Industrias San Miguel (ISM), la multinacional especializada en la producción y comercialización de bebidas no alcohólicas, nació hace 37 años en Ayacucho, en un contexto marcado por la violencia terrorista. Desde entonces, ha logrado expandirse desde Perú hacia ocho países. Katerina Añaños Alcázar, directora y gerente general corporativo de la empresa e hija de los fundadores, relata la historia de su crecimiento y consolidación en el mercado internacional.
“ISM nació en Ayacucho en 1988. Mis padres, Jorge Añaños y Tania Alcázar, fueron sus fundadores. Mi padre tenía una gran visión comercial y mi madre era ingeniera química. En plena época del terrorismo, decidieron emprender y abrir su propio negocio”, comenta Katerina Añaños Alcázar.
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El contexto era desafiante: además de la violencia terrorista, el país enfrentaba la hiperinflación del primer gobierno de Alan García. En ese escenario, la familia Añaños dio su primer paso con una cafetería. Sin embargo, pronto identificaron una oportunidad en el mercado: la alta demanda de cervezas y gaseosas. Así, iniciaron la distribución de bebidas en el centro del país, estableciendo su base en Ayacucho.
“Fue entonces cuando comenzaron a entender la dinámica del mercado. Comercializaban una reconocida marca de cerveza y distribuían bebidas no alcohólicas”, explica Añaños.
El historiador José Manuel Carrasco resalta que un factor clave en su crecimiento fue el panorama. En ese periodo, la llegada de productos a Ayacucho era sumamente complicada debido a la presencia del terrorismo. La familia Añaños vieron en esta situación una oportunidad y comenzaron a abastecer la región con cervezas y gaseosas. “Primero comercializaron bebidas de otras marcas hasta que surgió la idea de crear su propia gaseosa”, acota.
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El salto a la producción propia
La experiencia en distribución permitió a la familia Añaños comprender a fondo el negocio, la gestión comercial y el manejo de ventas. Durante este proceso, se dieron cuenta de que las empresas locales de bebidas enfrentaban serias dificultades para abastecer Ayacucho, ya que el acceso a la región era complicado. A la par, muchas de estas compañías operaban con plazos de entrega de hasta tres meses y exigían pago al contado, lo que limitaba la oferta y generaba una gran oportunidad de mercado.
Frente a esta situación, los Añaños decidieron dar un paso más allá: no solo distribuir, sino también producir su propia bebida. Así, en 1988, fundaron su primera planta de gaseosas en Ayacucho y lanzaron Kola Real (KR), con una propuesta de valor clara: ofrecer una bebida de alta calidad a un precio accesible. “Con el apoyo de mis abuelos y de toda la familia, logramos introducir al mercado una gaseosa en ocho sabores, y la acogida del público superó todas nuestras expectativas”, recuerda Katerina Añaños Alcázar.
El éxito de Kola Real marcó un punto de inflexión para la empresa. Según el historiador José Manuel Carrasco, esta etapa fue el inicio de lo que hoy se conoce como AJE Group. “La familia Añaños es responsable de dos grandes compañías: AJE Group e ISM”, precisa. Es importante aclarar que estas son dos empresas independientes, creadas por distintas ramas de la familia Añaños.
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Impulsada por el crecimiento de su primera marca, ISM inició un proceso de expansión en Perú. Primero, -cuenta Katerina- estableció pequeñas sedes en Andahuaylas y Cajamarca, lo que le permitió ampliar su alcance. En 1993, inauguró una planta en Huaura para abastecer el norte chico y Lima. Luego, en el 2000, abrió una nueva planta en Arequipa, consolidando su presencia en el sur del país.
Separación familiar y los pasos de ISM
En 2017, la familia decidió dividirse el mercado como parte de su estrategia de expansión. “No hubo una pelea familiar, sino una decisión empresarial para posicionarse mejor. Optaron por repartirse el territorio nacional, lo que permitió el desarrollo paralelo de ambas compañías. Una de sus fortalezas fue su baja aversión al riesgo y su capacidad para interpretar el mercado”, explica Carrasco.
En concreto: los Añaños Alcázar (padres de Katerina) y los Añaños Jerí se separaron y dividieron los mercados. Jorge y Tania Añaños quedaron al mando de ISM, mientras que los cinco hermanos Añaños Jerí crearon Inversiones Huancayo, que posteriormente se convirtió en AJE.
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¿Qué pasó con ISM? La lídera de esta organización cuenta que consolidada en Perú, la empresa dio el salto internacional, estableciendo operaciones en Chile, República Dominicana, Brasil y Haití, donde cuenta con una planta de producción. Posteriormente, ingresó a Puerto Rico, Estados Unidos y Guatemala, alcanzando presencia en ocho países.
Actualmente, ISM opera con seis plantas productivas y 61 centros de distribución bajo un modelo enfocado en llegar directamente al punto de venta. “Hemos buscado adaptar nuestro modelo a cada país”, afirma la ejecutiva.
ISM y sus 28 marcas
En sus 37 años de historia, ISM ha diversificado su portafolio más allá de las gaseosas. “La expansión comenzó tras consolidar nuestras principales categorías, como gaseosas y agua. Con el incremento de nuestra capacidad productiva, diversificamos el portafolio e incursionamos en nuevos segmentos, invirtiendo en líneas de jugos y rehidratantes, como Kero. Además, apostamos por tecnología para ampliar nuestra oferta y llegar a más consumidores”, señala Katerina Añaños Alcázar.
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A la fecha, ISM cuenta con 28 marcas en su portafolio, abarcando categorías como agua, jugos, energizantes, rehidratantes y néctares, entre otros. Uno de los factores clave en su crecimiento ha sido la capacidad de adaptarse al paladar de cada país, ofreciendo sabores diferenciados e innovando constantemente según las preferencias del mercado local.
Los planes de ISM al 2026
Katerina Añaños señala que, según su plan a mediano plazo, la prioridad es fortalecer la presencia en los países donde ya operan antes de dar el siguiente gran salto. “Hasta 2026, nuestro enfoque está en la consolidación, digitalización y expansión hacia nuevos canales. A la par, apostamos por la exportación de productos con mayor valor agregado”, explica.
En este momento, ISM ya exporta desde República Dominicana a varias zonas del Caribe, lo que marca el inicio de su estrategia de internacionalización con productos especializados.
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Licenciada en Periodismo por la Universidad Jaime Bausate y Meza con 20 años de experiencia profesional. Laboró en medios de comunicación como TV Perú y Perú21. También ejerció en gremios como la SNMPE y SNI. Desde el 2016, es parte del diario Gestión.
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