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En medio de la recesión económica y la inflación de alimentos (4.65% en últimos 12 meses a noviembre) por factores como el fenómeno El Niño, el consumo privado se contrajo en 0.1% en el tercer trimestre del 2023. Sin embargo, este evento climático tuvo un efecto contrario en industrias como las bebidas. Desde CBC Perú, reconocen que la extensión de los meses con altas temperaturas impulsó las ventas de dicho sector y de esta empresa embotelladora de Pepsi y otras marcas. Así, la compañía de origen guatemalteco cerró el año en positivo y entra al 2024 con proyectos que ya se calientan con las altas temperaturas, señala su director general, Rafael Vega, en entrevista con Gestión.
¿Cómo cerró CBC Perú el 2023?
Ha sido duro para la mayoría de las industrias a nivel transversal, pero para el sector de bebidas y nosotros ha sido un año bastante bueno, principalmente por un factor externo. El 2023 hemos tenido casi tres meses adicionales de calor y la industria creció entre 12 y 13%.
¿Y ustedes también crecieron?
Ha sido un año muy bueno, crecimos por encima de la industria, por el clima e innovaciones, confiamos en haber sido los que más impulsamos el crecimiento del sector.
En Perú, ¿bebidas sigue siendo el principal negocio?
Estamos básicamente en el rubro de bebidas, y dentro están gaseosas, aguas, rehidratantes y ahora con bebidas alcohólicas y con fuerza en los ready to drink (RTD), es la categoría que más se ha dinamizado en la industria de bebidas. Hace dos años entramos al rubro de alimentos, lanzamos La Bodeguita, con dos sku y este 2023 ha sido de innovación, con nuevos productos para la canasta básica, queremos que se sea la marca blanca de la bodega.
También hemos reforzado un nuevo rubro de bienestar, con unas gomitas de vitaminas para cada momento de la rutina de las personas.
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Proyecciones 2024
Por las proyecciones de clima, ¿ve factible volver a crecer el 2024 al mismo ritmo?
Creemos que la industria debe seguir con el mismo dinamismo, cercano al 10%. En CBC Perú, nuestro desafío es crecer en doble dígito, no vemos otra opción y esto vendrá por acciones internas, tanto de marketing, innovaciones y expansión de territorios.
En marketing, ¿seguirán apostando por ventas cruzadas o qué estrategias seguirán?
Estamos enfocados en la segmentación, y en la misma línea nuestra fuerza de ventas. Por otro lado, venimos con innovaciones de productos, recordando que los consumidores están cambiando. Hoy, el consumidor quiere hacer el ‘snacking’, es la tendencia que más crece y ahí contamos con nuestros socios de Pepsico, con los cuales hacemos ventas cross categoría.
Además, el consumidor viene cambiando en su frecuencia de compra. El 2022, iba a hacer sus compras dos o tres veces por semana y el 2023 ya no fue así, iba cuatro o cinco veces por semana. Por la economía, el ticket de compra está siendo menor, pero la frecuencia es mayor, eso nos enfoca a buscar acciones de marketing y de portafolio correcto.
En innovaciones, ¿en qué categorías se enfocarán?
Nos vamos a enfocar en desarrollar productos para complementar la canasta básica con La Bodeguita, entrando a dos nuevas categorías el primer trimestre. Y en bebidas, vamos a desarrollar las categorías actuales, hemos logrado un caso de éxito con San Carlos de 500 ml en el norte peruano.
En La Bodeguita, ¿la apuesta iría ya con alimentos líquidos, como aceites o leches?
Exactamente, los productos líquidos vienen como oportunidad para tener un portafolio accesible a los consumidores y que se convierta en la marca blanca de la bodega.
Y con San Carlos, ¿las innovaciones vienen por presentaciones o variantes como aguas saborizadas?
La apuesta es terminar de desplegar el portafolio a todo el Perú y las aguas saborizadas son una alternativa. El consumidor hoy está tendiendo a bebidas con sabor, con y sin gas. Ya tenemos estos productos con la marca Frutaris, pero con San Carlos es una oportunidad.
En cobertura, ¿todavía hay zonas pendientes?
En Lima tenemos atención directa con fuerza de ventas propia. Hacia el sur es donde tenemos mayor espacio de crecimiento. Si bien está siendo bien atendido con socios distribuidores, hay oportunidades especialmente hacia Puno, Arequipa, Tacna. En la sierra, estamos con distribuidores pero también hay oportunidades. Y en el norte, tenemos distribución propia directa en Trujillo y en Piura.
Y el canal online, ¿también viene creciendo?
En la pandemia lanzamos el canal VAH (Venta al Hogar), que ha tenido el 2023 un relanzamiento y está siendo una marca mucho más amigable. El 2024 vamos a continuar invirtiendo en esa plataforma y sumando nuevos socios para hacer más robusto nuestro porfolio.
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Inversiones y proyectos
Para seguir creciendo, ¿habrá ampliaciones de plantas?
En los dos últimos años, hemos hecho inversiones contundentes en las fábricas, hemos logrado contar con líneas de producción adicional y mejoras en la planta de Sullana. Cada línea de embotellado puede requerir entre US$ 10 millones y US$ 12 millones. Y para el 2024, estamos aún en la necesidad de contar con una línea adicional (para bebidas carbonatadas y/o agua pura) para la planta de Huachipa, está en nuestros planes.
¿A qué capacidad ya opera la planta de Huachipa?
Al 100% de la capacidad instalada. Por eso, vemos la necesidad de incluir una línea más para atender al mercado de Lima y otras provincias. En Huachipa, tenemos tres líneas de producción y estaríamos incluyendo una cuarta. En Sullana también tenemos tres líneas.
¿Hay otros proyectos?
Primero vamos a continuar con la búsqueda de una línea adicional para Huachipa, luego iremos por el desarrollo de nuestra fuerza de ventas actual, hoy tenemos en Lima, Trujillo y Piura. Queremos hacer crecer nuestra fuerza de ventas en Piura. Y lo tercero es una inversión en nuestras marcas, especialmente en La Bodeguita y productos de bienestar.
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Bebidas alcohólicas y nuevos negocios
¿Cómo desarrollan la línea de bebidas alcohólicas?
Estamos yendo a buscar socios maquiladores que tengan todo el conocimiento y la eficiencia para hacer negocios con ellos. Hoy los RTD como Smirnoff Ice son importados; y en otros casos, son producción local como Cubata, nuestro último lanzamiento.
¿Ven oportunidad de crecimiento?
Sí, RTD es la categoría que más ha crecido en bebidas alcohólicas en los últimos años a nivel global, y a nivel local crece arriba de 50%.
¿Irán por nuevos proveedores?
En RTD, tenemos Smirnoff Ice, que es importado en acuerdo con Diageo; y a la vez hemos lanzado Cubata, de producción local con un maquilador, nos permite tener un producto de calidad a precio accesible.
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¿Qué ocasiones de consumo están atendiendo?
Por ahí va la innovación. Lo que buscaremos el 2024 es estar en cada una de las ocasiones de consumo y necesitamos tener un producto exacto para cada momento. Para el snacking, podría ir nuestra Pepsi 600 ml y hacer cross con un snack, para la rehidratación en la calle está San Carlos; o para celebración familiar tenemos bebidas de litro y medio y tres litros. Además, hay la necesidad de un portafolio de productos con vitaminas.
¿Ya compiten en esa categoría?
Ahí tenemos las marcas tenemos More, Crecer Kids y Mega Hierro, es un nuevo rubro en el cual hemos entrado, tenemos gomitas con vitaminas. Son productos funcionales, que se elaboran con maquila local.
En ese negocio de productos funcionales, ¿habrá novedades?
Sí, uno de los principales beneficios de tener socios maquiladores es la agilidad para innovaciones y en este rubro eso es vital.
Para el 2024, ¿sumarán algún nuevo negocio o qué viene?
Es fortalecer las categorías que tenemos. Hemos tenido la expansión de San Carlos, nuestro último lanzamiento de Pepsi 600 ml y ahora con esta categoría diferente de bienestar junto con alimentos, lo que viene es reforzar estas categorías y llevarlas a un siguiente nivel.
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Bachiller en Comunicación Social (Universidad Nacional Mayor de San Marcos). Trabajé en radio y prensa escrita y, desde el 2013, soy redactor de la sección de Negocios del Diario Gestión.