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El templo Buda de Oro del Barrio Chino de Bangkok, amaneció ayer extrañamente abarrotado de camisetas azules. Todos eran hinchas del Leicester City, que acudieron en masa a venerar a un monje que hace unos meses predijo allí que el equipo ganaría la Premier League.
El día de la predicción, tal vez ni el mismo Vichai Srivaddhanaprabha, dueño de los Foxes y seguidor del monje, lo creyó.
El millonario tailandés compró el club en el 2010 por US$ 59 millones cuando jugaba la segunda división. Hoy su valor es de US$ 630 millones. Sin embargo, todavía es menor al de otros como el Manchester City o United, que están valorizados en US$ 3,000 millones.
Fortuna
Vichai, de 58 años, posee una fortuna de US$ 2,900 millones. Empezó con una tienda duty-free en un aeropuert tailandés. A partir del 2006, su suerte cambió cuando ganó una licitación para gestionar todos los establecimientos nuevos del terminal de Bangkok, por donde pasan millones de pasajeros al año.
Cómo lo hizo
El magnate de apellido innombrable es reservado. Pero eso no le impidió varias veces invitar cerveza y pasteles a los seguidores del club en el estadio King Power, donde a menudo aterriza su helicóptero privado cada vez que el Leicester juega.
Ahora, el reto del tailandés es conservar el equipo o aceptar las ofertas millonarias que ya empezaron a llegar por sus nuevas estrellas.
Por ahora, la celebración continúa en Leicester y en el templo budista de Bangkok.