Durante la última década han aparecido cada vez más portales webs que ofrecen cursos de idiomas online gratuitos en donde muchos de ellos enseñan más de diez idiomas diferentes y emplean diferentes técnicas de aprendizaje.
Aquí el diario El Mercurio de Chile nos ofrece algunas de las alternativas más populares.
BabbelEste sitio comenzó a operar en el año 2007."El sistema de reconocimiento de voz integrado ayuda a corregir la pronunciación del usuario, mientras que el sistema de repaso sigue y almacena el progreso y el vocabulario que el usuario ha aprendido", dice Pauline Beneat, de Babbel.
El registro en el sitio es gratuito y también la primera lección de cada curso para todos los idiomas. Eso sí, hay una suscripción para un acceso completo a todos los cursos de la lengua de aprendizaje que se elige. Se puede adquirir una suscripción en línea por US$ 6,95 (unos $4.300) y US$ 12,95 (unos $8 mil) al mes, según lo que dure la suscripción.
BusuuEsta red nació en 2008, en Madrid, España.
El sitio funciona con diferentes tipos de ejercicios (vocabulario, gramática, redacción, pronunciación) unido al componente "cooperativo", donde los usuarios se ponen en contacto entre ellos para la corrección de los ejercicios o simplemente, para practicar gratuitamente el idioma mediante un video. Esto, mediante la web o la aplicación móvil de los usuarios.
"También ofrecemos una versión premium que da acceso a más funcionalidades, como gramática, ejercicios de revisión, videos, etc.", explica uno de los fundadores, Bernhard Niesner. En este caso, el costo mensual es cercano a los US$ 5 (unos $3.100). Los idiomas disponibles son 12: español, inglés, francés, alemán, italiano, portugués, ruso, chino, japonés, turco, polaco y árabe.
Aula FácilEn 1999, un grupo de profesores universitarios españoles decide crear esta web, ya que consideran que la educación debe ser gratuita, de calidad y debe estar al alcance de toda la población. Actualmente, cuenta con más de 950 cursos gratis y no solo de idiomas, sino también de cocina, manualidades, deporte, matemáticas, psicología, entre otros. Algunos cursos, además, disponen de certificados gratis.
A la fecha, cuatro millones de personas usan el servicio al mes, donde la mayor parte de los alumnos son de España, México y Colombia. "Cerca de un 5% de nuestros alumnos en el mundo son chilenos", señala Fátima Zelada, directora de Recursos Humanos de Aula Fácil.
En los próximos meses, el sitio tiene planeado lanzar una aplicación para móviles y cursos interactivos para hacer más accesible el aprendizaje.
LangmasterEste sitio, comenzó a operar en 2010. Además de la versión gratuita, también tiene una pagada. Esta última se diferencia de la versión gratuita por tener un diccionario en línea y una herramienta interactiva para practicar el oído y la pronunciación.
La extensión incluye, también, el monitoreo detallado de las actividades y los resultados de cada estudiante. La licencia anual cuesta US$ 48 (cerca de $30 mil).
"Actualmente, estamos desarrollando una nueva versión de los cursos destinados a dispositivos de pantalla táctil: tabletas y smartphones ", señala Radek Jeliga, de Langmaster.
DuolingoLuis von Ahn, cofundador de Duolingo, es guatemalteco y el objetivo que tuvo para crear esta red gratuita para aprender fue el mismo que en Aula Fácil: educación al alcance de todos.
Se trata de un sitio web (lanzado hace tres años) que también funciona con aplicaciones para Android, iPhone y Windows Phone. "De hecho, el 85% de nuestros usuarios utiliza las apps y no el sitio web. Cada usuario puede escoger el idioma para aprender y la experiencia es como un juego.
Unos 70 millones de usuarios tiene Duolingo, uno de los sitios online que tiene más personas activas. La página funciona también a través de una aplicación móvil, y emula un videojuego para hacer más entretenido el aprendizaje.