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Cada año, la revista del prestigioso Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) premia a 35 jóvenes de Latinoamérica menores de 35 años que transforman de forma positiva la vida en el mundo a través de cinco categorías: Inventores, Emprendedores, Visionarios, Humanitarios y Pioneros. Con sus proyectos, marcan la pauta de las posibles direcciones que tomará la tecnología.
De esa manera en el premio MIT Technology Review en español 2020, destacan cinco peruanos innovadores y visionarios que lograron destacarse en la región: Alejandra Cuba, Jesús Mueras, Juvenal Ormachea, Athalí Castro y Robinson López.
CaoPack
Alejandra Cuba, ingeniera de industrias alimentarias de la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM) desarrolló a sus 26 años el proyecto CaoPack (Cao por cacao y Pack por envase), el cual fomenta la elaboración de envases biodegradables elaborados con residuos que deja la industria alimentaria, por ejemplo, las cáscaras. De esa forma, pueden reducir la contaminación y seguir fomentando una economía circular.
“CaoPack da una segunda vida a los productos de la industria alimentaria con el fin de transformarlos en un envase natural y flexible que pueda reducir el consumo del papel y plástico”, señala Cuba a Gestión.pe.
Esta idea nació dentro de otro proyecto que Alejandra trabajó en la UNALM. Luego de pasar por la Universidad de Zaragoza y convivir con ingenieros ambientales, tuvo la oportunidad de conocer mucho más en el área ambiental y la forma de ayudar al planeta en reducir el uso del papel y plástico.
“El 50% de desechos en los vertederos son residuos de alimentos, toneladas de cáscaras, que pueden servir para una aplicación”, detalla.
Al no conocer cómo crear envases, entró a un curso y conoció a Luis Fernando Vargas, a quien reconoce como su mentor. Junto a él, pudo iniciar su proyecto y a finales del año 2018, cuando empezó con la innovación notó que podía hacerlo realidad. Participó en programas de strartups en Chile y comenzó conseguir su objetivo.
Actualmente CaoPack fabrica envases provenientes de desechos con cáscara de cacao, bagazo de cerveza, nueces o productos nativos del país que puedan tener un valor potencial. Cuba considera que el MIT reconoció mucho su pasión por emprender este proyecto.
“Desde que salí de la universidad llevé un proyecto de investigación a una patente y luego a un producto. He logrado contactarme con empresas grandes en Colombia y Brasil. En Perú también estamos apuntando al sector agricultura para hacer una alianza en conjunto”, señala.
Finalmente, menciona que su meta con CaoPack es llevarlo al nivel industrial, poder reutilizar grandes volúmenes con desechos orgánicos y con ello salvar millones de árboles porque es una alternativa que puede funcionar para el papel.
IoTomato
Otro de los peruanos laureados fue Jesús Mueras, ingeniero electrónico de la Universidad de Ciencias Aplicadas (UPC) con 30 años de edad y fundador de IoTomato. Este proyecto busca reducir el consumo de electricidad y disminuir la huella ambiental.
“ioTomato nació el año 2019 cuando postulamos a los fondos de Innóvate Perú y alcanzamos el financiamiento. Ese nombre nos representó después de ganar y constituir la empresa como tal”, detalla.
El trabajo de análisis de Jesús inició el 2015, cuando pensaba en sus proyectos de fin de grado de la carrera. “Uno de mis profesores de diseño electrónico, me comentó de una problemática. Esta era poder controlar o llegar a medir parámetros eléctricos importantes en la red como el THD o distorsión armónica. Me desafió a que investigara ese tema y diseñara un equipo pequeño para poder ver esas anomalías en la red”, indica.
Comenta que este es uno de los problemas ambientales que tiene la red eléctrica, pero que no son apreciados por las personas a pesar de que convive con ellos todos los días.
En el 2018, se unió con un compañero de la universidad y desarrollaron conectividad a la nube para conectar ahí la información. A inicios del 2019, optimizaron el software para hacerlo más pequeño. Y así se animaron a participar en Innóvate Perú.
IoTomato, es la unión de dos palabras: IOT por ‘Internet of Things’ o internet de las cosas en español y tomato, porque diversas empresas tecnológicas utilizan una fruta para demostrar que su marca está interesada en el tema ambiental.
Su reconocimiento en el grado de inventor, se debe a que pudo desarrollar el propio hardware y software del problema que se está tratando. En este caso monitorear los parámetros eléctricos para volver segura su instalación.
“Nuestro invento agradó mucho a la MIT. Ahora estamos en un proceso de patente en el Perú”, comenta Mueras.
Juvenal Ormachea
Juvenal Ormaechea es un peruano de 32 años premiado en la categoría de Inventores por utilizar ultrasonidos para generar imágenes médicas a color que optimizan la detección del cáncer, cirrosis y úlceras del pie diabético.
Visionarios
En la categoría Visionarios se encuentran dos peruanos: Robinson López de 31 años y Athali Castro de 28.
Athali Castro desarrolló Oxcem, un proyecto que combate la emergencia climática con pequeños biorreactores de microalgas que capturan dióxido de carbono y lo convierte en oxígeno que producirían 100 árboles.
En tanto, Robinson López desarrolló Agros, un proyecto que impulsa la digitalización de los pequeños agricultores para aumentar su producción y expandir sus mercados.