En los últimos meses, el sector cacaotero se ha superado sus propias expectativas, marcando nuevos récords. De enero a mayo del 2024, las exportaciones de cacao y sus derivados crecieron en 130%, alcanzando los US$ 300 millones, según datos del Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur). Este escenario favorable les ha abierto las puertas a las pequeñas productoras del sector que aspiran a posicionar sus productos en el mercado internacional.
En la XV edición del Salón del Cacao y Chocolate, Suiza fue el país invitado, al destacar por su alto consumo per cápita de chocolate. El encuentro sirvió como plataforma para organizaciones productoras como las pequeñas asociaciones lideradas por mujeres, que cambiaron cultivos ilícitos por cacao con apoyo de Devida, buscando mejorar sus vidas y sostener a sus familias.
Clara Quiroz, presidenta de la Asociación de Mujeres Emprendedoras del Valle Pichis; Erolita Meléndez, lideresa de la Asociación de Mujeres Chocolateras Corazón de Nolberth de Alto Uruya; y Luzmila Serayalan, representante de la Asociación de Mujeres Emprendedoras Warmi Tsinani conversaron con Gestión sobre el crecimiento que ha experimentado la industria y sus expectativas para los próximos meses.
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Independencia económica
Las asociaciones cacaoteras integradas por mujeres nacen para empoderarlas y mejorar sus condiciones de vida, fortaleciendo su independencia económica con el objetivo de sacar adelante a sus familias.
La asociación Valle Pichis, situado en Puerto Bermúdez, Oxapampa, en la región Pasco tiene apenas cuatro años de creación y cuenta con 25 socias, entre los 16 y 63 años, quienes trabajan entre 1 y 10 hectáreas de cacao orgánico cada una.
En Ucayali, otras 25 mujeres integran la Asociación de Mujeres Chocolateras Chocolate Corazón de Nolberth Alto Uruya. Desde el 2017, vienen trabajando en todos los procesos del cultivo del cacao, y de manera artesanal han logrado industrializar sus productos para ingresar a más mercados.
Mientras en Junín, en el distrito de Río Negro, en Satipo, desde el 2010, 30 socias de Warmi Tsinani trabajan sus parcelas de cacao desde la siembra, hasta la elaboración de barras de chocolates, que luego son distribuidos en las localidades aledañas.
Este grupo de productoras se abre camino en la industria del cacao con la venta de sus productos, además del grano, en presentaciones finales como cacao en polvo, barras de chocolate, nips de cacao, e innovando con otros sabores como frutos secos, arándanos, ají, infusiones, entre otros, que las ha llevado a obtener premios en el Concurso Nacional de Chocolate Peruano 2024.
Un buen año
A nivel internacional, el Perú se ha posicionado como uno de los principales productores de cacao. En el mercado interno, las pequeñas asociaciones de productores ofertan el kilo de este producto alrededor de los S/ 25.
En el 2023, la Asociación de Mujeres Emprendedoras Warmi Tsinani envió 12 toneladas de grano de cacao hacia Lima, y para este 2024 esperan cerrar con el envío de 25 toneladas, indicó su representante, Luzmila Serayalan.
Erolita Meléndez, lideresa de la Asociación de Mujeres Chocolateras Corazón de Nolberth de Alto Uruya, destacó que este año sus ventas se han incrementado en 30% y han logrado colocar su producto en otras ciudades como Lima, Cusco, Arequipa y Huancayo.
Por su parte, Clara Quiroz, presidenta de la Asociación de Mujeres Emprendedoras del Valle Pichis, indicó que sus barras de chocolate están siendo distribuidas en Huánuco, Huancayo, Pasco, Lima, e incluso, en temporada alta algunos clientes compran y envían a España. En cuanto a grano de cacao, la venta mensual bordea los 4 toneladas (S/ 100,000).
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Mercado exterior
El objetivo a corto plazo de las productoras es posicionarse en la venta de grano de cacao a nivel nacional, así como consolidar su línea de productos finales entre los consumidores peruanos. No obstante, aspiran a colocar sus chocolates orgánicos en el mercado internacional.
“Es nuestro sueño. Tengo entendido que para exportar chocolate en barras pueden ser lotes pequeños, pero hay algunas cositas que hay que mejorar tanto en planta y en certificaciones para meternos de lleno en el mercado internacional”, expresó Erolita Meléndez.
“Si queremos exportar tenemos que sacar un producto homogéneo, y en ese camino estamos porque nos falta implementar un poco más nuestra área con más maquinaria”, puntualizó Clara Quiroz.
“Es nuestra meta, queremos que nuestro chocolate sea conocido a nivel mundial. Necesitamos la certificación orgánica, pero tiene un costo elevado”, manifestó Luzmila Serayalan.
Dato:
En junio del 2024, se exportó 12.844 toneladas de cacao en grano por US$ 82 millones, reportando un crecimiento de 48% en volumen y 170% en valor, respecto al mismo mes del año pasado, según datos de Fresh Fruit. Los principales mercados son España, Estados Unidos y Malasia.
Periodista. Bachiller en Ciencias de la Comunicación por la Universidad de San Martín de Porres con experiencia en prensa digital y TV.
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