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Un estudio que busca rastrear e identificar posibles nuevas cepas o mutaciones del COVID-19 en Perú viene siendo desarrollado por un grupo de investigadores peruanos, liderado por el Dr. Pablo Tsukayama, investigador y docente de la Universidad Peruana Cayetano Heredia.
La iniciativa, cofinanciada por el Concytec, tiene como objetivo caracterizar las variantes genéticas del COVID-19 que circulan en el país y establecer un sistema de vigilancia ante la aparición de estas mutaciones.
Para el estudio, actualmente se analizan de 150 a 200 genomas por mes, en tanto la recolección de muestras está a cargo del Instituto Nacional de Salud (INS), aunque también participan la Pontificia Universidad Católica del Perú, la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, la Universidad Nacional San Agustín (Arequipa), y la Universidad Nacional Toribio Rodríguez de Mendoza (Amazonas).
De este modo, por el momento, el monitoreo se realiza en Arequipa, Lima y Amazonas, aunque debiera ser a nivel nacional.
“Es bueno tener financiamiento adicional, pero sigue siendo insuficiente, pues necesitamos analizar muchas más. Hay países que están analizando 1,500 genomas por semana”, indicó a la agencia Andina.
Agregó que las características de una nueva cepa del COVID-19 dependen del azar, pero mientras más gente se siga infectando, es más probable que siga mutando.
Sí hay una variante peruana
Tsukayama señala que la característica principal de los países en donde se han encontrado variantes peligrosas del virus, como Reino Unido, es que estos cuentan con ‘robustos sistemas de investigación’, lo que les permite buscar mutaciones a gran escala y, por ende, encontrarlas.
“Nosotros no estamos buscando mucho, y por eso no encontramos, pero yo estoy seguro de que sí hay una variante peruana con propiedades distintas circulando en el país”, sostiene el investigador.
La relevancia de establecer estos sistemas de vigilancia es que nos permitirá enfrentar diversas mutaciones y sus nuevas características (que incluyen mayores índices de contagio y el incremento de la mortalidad del virus).