El açaí es una fruta originaria de la región amazónica, siendo Brasil su principal productor. Sin embargo, desde hace cuatro años, el éxito de este cultivo está conquistando no solo a los consumidores, sino también a los productores nacionales que apuestan por este fruto que se produce en nuestra selva.
En Perú, la producción se concentra principalmente en regiones como Loreto, Ucayali y Madre de Dios, donde el clima tropical y la abundante vegetación son propicios para su cultivo. Según la Sociedad de Comercio Exterior del Perú (Comex), la creciente demanda a nivel nacional como internacional, está llevando a un mayor interés en su sembrío y comercialización.
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Exportaciones
Perú registró un crecimiento notorio en la exportación del açaí asociado a la inversión privada. La empresa Virú, que cuenta con más de 100 hectáreas de este producto, es el principal vendedor; en el 2023 registró un aumento de casi el 900%. Chile es su principal mercado.
“En el 2022 los envíos al exterior obtuvieron aproximadamente US$ 46,000, pero en el 2023 las ventas aumentaron a US$ 433,000. Estamos hablando de un crecimiento fuerte”, dijo Rafael Zacnich, gerente de estudios económicos de ComexPerú.
“Nuestras exportaciones se dirigen en gran cantidad hacia Chile, cerca del 81% de nuestras ventas van hacia ese mercado. Luego le sigue Colombia, España y Estados Unidos”, añadió.
Haciendo una comparación entre los periodos de enero y febrero de este 2024 con los del 2023, se observa que este año va US$ 73,000, frente a los US$ 13,000 del año pasado. “Esta es la cifra de lo que está exportando la empresa Virú y nos da un indicador que habrá crecimiento”.
Los productores
Carlos del Carpio, dueño del fundo San Pedro en Loreto, cuenta con 40 hectáreas de açaí y comentó que las expectativas para la producción de este fruto es cada día más ventajoso. Espera crecer en un 100% este año, pues las proyecciones de venta indican una subida en la curva. “Nos dedicamos a esto hace siete años y cada día hay más mercado nacional e internacional”.
“Esta es una proyección que se hace esperar. La planta para que cuaje y dé frutos se demora entre 3 a 4 años. Por eso, año tras año tenemos una visión y empezamos a sembrar para darle tiempo a la planta”, dijo.
Según contó, Lima aporta un 70% de sus ventas, seguido por Piura, con un 20% y Tacna, con 10%.
Sobre los precios, mencionó que puede llegar a vender hasta S/ 30 el kilo, teniendo en cuenta que ellos importan y procesan pulpa congelada de açaí.
Milka Pereyra Pereyra, también productora de esta fruta y dueña de Ukaya Frutos Amazónicos, mencionó que sus ventas aumentaron en un 20% en el 2023. En ese sentido, espera que este 2024 las cifras sigan aumentando.
“Lima es mi primer comprador, más del 40% de mis ventas son de la capital. También, envío a Piura y otras ciudades. A pesar de que mi negocio es pequeño, estoy segura que crecerá porque esta fruta tiene grandes proyecciones”, manifestó.
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Desafíos
A pesar de que esta fruta está creciendo y abriendo puertas en el mercado nacional e internacional, una de las limitaciones que tienen es el tiempo de evolución de la planta, ya que deben estar todo varios años para descargar el fruto.
En ciertas zonas de producción de açaí en Perú, la falta de infraestructura puede representar un obstáculo para el transporte y la distribución eficaz del producto.
Esta limitación puede resultar en mayores costos y comprometer su frescura y calidad, expresó del Carpio.
También subrayó que si bien hay oportunidades de exportación para el açaí peruano, acceder a mercados internacionales puede ser un desafío debido a los requisitos de calidad, regulaciones sanitarias y barreras arancelarias.
Beneficios del açaí
A continuación algunos beneficios de este fruto amazónico:
- Alto contenido antioxidante: El açaí es rico en antioxidantes, especialmente antocianinas. Esto puede contribuir a la prevención de enfermedades crónicas y al envejecimiento celular.
- Promueve la salud del corazón: Algunos estudios sugieren que el consumo regular de açaí puede ayudar a mejorar los niveles de colesterol en sangre, reducir la inflamación y promover la salud cardiovascular en general.
- Propiedades antiinflamatorias: Los compuestos antioxidantes y fitoquímicos presentes en el açaí tienen propiedades antiinflamatorias pueden aliviar los síntomas de enfermedades como la artritis.
- Beneficios para la piel: El açaí es conocido por su capacidad para promover una piel sana y radiante. Sus antioxidantes ayudan a combatir los radicales libres que pueden dañar la piel, mientras que sus ácidos grasos esenciales pueden ayudar a mantenerla hidratada y protegida.
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Yuriko Cabeza, Lima 1987. Licenciada de la Universidad Inca Garcilaso de la Vega, con más de 12 años de experiencia en medios digitales. Escribo sobre política, actualidad local y realizo informes especiales.
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