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Es probable que China continúe sus importaciones masivas de maíz en el futuro cercano para alimentar a su ganado y satisfacer la creciente demanda de carne del país.
La cuota de arancel bajo de China para las importaciones de maíz según las reglas de la Organización Mundial de Comercio es de 7.2 millones de toneladas anuales y eso normalmente ha limitado los envíos.
Pero el año pasado superaron esa cantidad debido a una recuperación en el número de cerdos después de la peste porcina africana, y los pronósticos para 2021 sugieren que las compras en el extranjero aumenten aún más, a 20 millones de toneladas o más.
Las importaciones de maíz tendrán que crecer solo para satisfacer los sectores de carne de cerdo y aves de corral, que aumentarán a aproximadamente 20% de la demanda total para el 2035, dijo Huang Jikun, experto en agricultura de la Universidad de Pekín.
Agregó que su cálculo no incluye las necesidades de los productores de carne de res, lácteos u ovejas. Las importaciones de granos actualmente representan alrededor de un 10% del consumo y fueron inferiores a un 3% en el 2019.
Huang también espera que las importaciones de soja y aceites comestibles se mantengan elevadas, al tiempo que pronostica una disminución en el consumo interno de trigo y arroz hasta el 2035, lo que ayudará a mitigar las preocupaciones sobre la seguridad alimentaria.
Y, el lado positivo de las fuertes importaciones son los ahorros realizados en el uso del agua y la tierra, que pueden ser considerables, según Huang.