Los minoristas y las aerolíneas chilenas tienen que agradecer al presidente argentino, Javier Milei, el aumento de sus utilidades del cuarto trimestre, ya que un peso sobrevaluado alienta a los compradores a cruzar la frontera para adquirir productos en Chile.
Falabella SA, Cencosud SA y Latam Airlines Group SA experimentaron un aumento de las ventas en el último trimestre, ya que cientos de miles de argentinos cruzaron la cordillera de los Andes para comprar todo tipo de productos, desde electrodomésticos hasta vestuario.
La administración de Milei ha limitado la caída del peso tanto en el mercado formal como en el informal para frenar la inflación, aumentando el poder adquisitivo de los argentinos en el extranjero. Esto animó a más de dos millones de argentinos a viajar a Chile el año pasado, un 73% más que en 2023 y la mayor cifra desde 2018. Solo en enero, más de 500,000 personas cruzaron la frontera, un aumento del 152% con respecto al año anterior.
“El treinta por ciento de los ingresos totales proviene del turismo en los centros comerciales que limitan con Argentina”, indicó la semana pasada Marisol Fernández, gerente de relaciones con inversionistas y sostenibilidad de Cencosud, durante la llamada de resultados de la empresa.
Miles de argentinos viajan a Chile | Turistas del país vecino alcanzaron mayor nivel desde 2018 el año pasado
Las ventas en tiendas comparables de la división minorista de Falabella se dispararon un 21% en el cuarto trimestre con respecto al año anterior debido al aumento de las compras de los turistas. Durante el mismo periodo, los ingresos de las operaciones chilenas de Cencosud registraron un incremento del 5,4%, mientras que los ingresos de Latam Airlines crecieron un 4,4%.
Las acciones han seguido la tendencia al alza de las ventas. Los títulos de Falabella treparon un 58% en el último año, mientras que los de Cencosud subieron un 50% y los de Latam Airlines avanzaron un 30%.
El minorista Ripley, que publica sus resultados el miércoles, también podría experimentar tendencias similares en sus ingresos.
En Argentina, tanto el tipo de cambio oficial como el paralelo, o “contado con liquidación”, se han debilitado poco más del 20% en los últimos 12 meses, un fuerte contraste con el aumento del 84% de los precios al consumidor. Al mismo tiempo, las compras en el exterior se han vuelto más fáciles bajo la administración de Milei, ya que se han eliminado las restricciones a los pagos en moneda extranjera con tarjeta de crédito.
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Los turistas siguieron aumentando los números a principios del primer trimestre.
“Estamos observando un 2025 en el que vemos un mayor impacto de los argentinos, principalmente porque estamos en la temporada de verano”, señaló Francisco Irarrázaval, gerente general de la división minorista de Falabella, en una conferencia sobre resultados. “Esperamos que eso se mantenga en el corto plazo”.
E incluso cuando el verano termine en el hemisferio sur y los veraneantes hagan las maletas y regresen de la costa chilena, las empresas locales podrían seguir beneficiándose a medida que la economía argentina vaya saliendo de la recesión y llegue más dinero a los bolsillos de los consumidores locales.
“A los argentinos les encanta viajar”, señaló el gerente general de Latam Airlines, Roberto Alvo.
Además, Cencosud, Falabella y Embotelladora Andina tienen operaciones en Argentina que empezarán a beneficiarse a medida que la economía se recupere.
“La mejora de la confianza de los consumidores y las perspectivas de recuperación económica para 2025, junto con el posible levantamiento de los controles de capitales (lo que permitiría a las empresas transferir dividendos al extranjero), serían una fuente de crecimiento para las empresas chilenas con importantes operaciones en Argentina”, señalaron la semana pasada en un informe analistas de Citi, entre los que se encuentra Carolina Zelaya.
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