Europa post-Merkel de Macron necesita nuevo enfoque

Con verdadero estilo jupiteriano, el presidente francés, Emmanuel Macron, no dijo nada públicamente cuando estalló la debacle de la alianza militar Aukus, dejando que sus ministros y socios europeos hablaran después de que Australia descartara un acuerdo submarino de US$ 66,000 millones con París a favor de una alianza liderada por Estados Unidos en el Indopacífico.

Sin embargo, ahora que se está abriendo un vacío de poder en Europa a medida que la alemana Angela Merkel se prepara para salir después de 16 años en el cargo, Macron ha resurgido para imponerse en Bruselas y establecer el tono para una nueva era.

Las recientes “victorias” francesas incluyen un nuevo acuerdo de defensa con Grecia, que se completa con la compra de tres buques de guerra y una reducción de la agenda comercial de la Unión Europea con Estados Unidos y Australia, los principales estrategas de Aukus.

El problema, como informó Bloomberg News, también ha provocado molestias entre otros funcionarios y diplomáticos de la UE, que sienten que el bloque está siendo arrastrado por un impulso liderado por Macron que presenta el riesgo de alienar a la Administración de Biden.

Con Francia a punto de encabezar la presidencia rotatoria de seis meses de la UE, que se superpondrá con la propia batalla de Macron por la reelección en casa, es hora de un enfoque diferente.

Básicamente, el mensaje de Macron es el correcto: Europa tenderá a la irrelevancia si no es más que un bloque comercial de poder blando atrapado en una rivalidad de superpotencias entre China y Estados Unidos. Es difícil pasar por alto la debilidad del bloque de 27 miembros en este momento cuando los suministros de gas de Rusia se están agotando y se dejan morir migrantes en la frontera con Bielorrusia.

Francia ha estado especialmente interesada en mostrar algunos dientes contra Turquía en el Mediterráneo oriental, y su nuevo acuerdo con Grecia es un indicador simbólico de lo que debería ser el espíritu de la defensa europea: ayudar a sus compañeros.

Pero el tono y la credibilidad del mensajero es lo que genera malestar. Grecia se siente apoyada por Francia, pero los Estados bálticos cercanos a Rusia no lo hacen. Cuando Macron dice que Europa debe “dejar de ser ingenua”, se remonta a su visión de que la OTAN está “con muerte cerebral”, a pesar de sus garantías de lo contrario.

También ha habido un cambio de poder político dentro de la UE después del brexit, con nuevos bloques más dispuestos a restringir las ambiciones de París y Berlín. Los planes presupuestarios de la eurozona de Macron se diluyeron tras la resistencia de una coalición “hanseática” de países liderada por los holandeses. El impulso para ofrecer estímulos para enfrentar el COVID-19 vio estallar peleas similares. La voz de Macron tuvo más peso en el 2017, cuando Trump estaba en la Casa Blanca y Francia experimentaba un período de reforma.

Es hora de que París mire más allá de Berlín. Incluso si los ideales mitterrandianos de Macron significan que la relación entre Francia y Alemania siempre será crítica, su Administración no ha invertido suficiente energía en cultivar otras asociaciones. El apoyo de Merkel fue obviamente crucial para lograr que la UE tomará la decisión atrevida de endeudarse conjuntamente después del COVID, pero es dudoso que su sucesor esté completamente alineado con Francia, tanto en economía como en geopolítica.

Las coaliciones ad-hoc serán clave para lograr el progreso en áreas donde la unidad de los 27 países parece demasiado difícil de lograr. El acuerdo griego, elaborado antes de que se publique la hoja de ruta estratégica de la UE en materia de defensa, podría ampliarse o reproducirse.

Pierre Morcos, miembro visitante del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dice que ya hay ejemplos sobre los que basarse: Estonia, la República Checa y Suecia han contribuido con su apoyo a las operaciones antiinsurgentes dirigidas por Francia en el Sáhel, mientras que las armadas de Francia, Dinamarca y Países Bajos han ayudado a proteger la seguridad marítima en el estrecho de Ormuz.

Se podrían forjar lazos más profundos en el Mediterráneo, donde el italiano Mario Draghi lidera la carga con ambiciosos planes de gasto posCOVID y de mayor cooperación de defensa; o con los Países Bajos, el único país de la UE junto con Francia y Alemania que tiene su propia estrategia para el Indopacífico.

Y si Francia puede mostrar que su mensaje se escucha en su región, también podría obtener una mejor recepción al otro lado del Atlántico. Es del interés de Estados Unidos que la UE sea más autosuficiente, y también para el Reino Unido, dados sus extensos tratados bilaterales con Francia en materia de defensa y seguridad.

Occidente necesita una Europa próspera y segura, que pueda financiar asuntos tales como la defensa. Todavía no lo logra, y la visión de la UE de Macron tendrá dificultades para ser escuchada en casa, a juzgar por una campaña electoral en la que propone renunciar a los tratados de la UE y coquetear con Rusia y China. Macron ha sido apodado “el último presidente de Europa”; los próximos seis meses podrían mostrar si eso se hace realidad.