Para ingresar a Estados Unidos sin necesidad de visa, ciertos países cuentan con un convenio especial bajo el Programa de Exención de Visa (VWP, por sus siglas en inglés). Sin embargo, esto no implica que puedas viajar sin ningún trámite. Es imprescindible obtener previamente una autorización electrónica conocida como ESTA (Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes). Así que, si planeas visitar EE. UU. y quieres evitar el proceso de visado tradicional, esta opción puede facilitarte el camino.
Sé que todo esto puede sonar complicado, pero no te preocupes. He revisado la información por este proceso y te voy a explicar de manera sencilla cómo aplicar, qué requisitos necesitas cumplir y qué debes tener en cuenta para que tu viaje sea un éxito. Así que sigue leyendo, porque aquí te dejo una guía clara y sin rodeos.
La visa para ingresar a los Estados Unidos es un permiso que millones de personas quieren obtener para poder viajar a dicho país (Foto: Freepik)
¿QUIÉN PUEDE VIAJAR CON EL PROGRAMA DE EXENCIÓN DE VISA?
No todos los países están incluidos en este programa, así que lo primero que debes hacer es verificar si tu nacionalidad califica. Actualmente, los ciudadanos de los siguientes países pueden viajar a EE. UU. sin visa, pero con un permiso ESTA:
- Europa: Alemania, Andorra, Austria, Bélgica, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Islandia, Italia, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Mónaco, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, San Marino, Suecia y Suiza.
- Asia y Oceanía: Australia, Brunéi, Corea del Sur, Japón, Nueva Zelanda, Singapur, Taiwán.
- América: Chile.
- Medio Oriente: Israel y Qatar.
Si tu país no está en la lista, necesitarás tramitar una visa tradicional en la embajada de EE. UU.
REQUISITOS PARA APLICAR AL PERMISO DE ESTA
Si tu país forma parte del VWP, el siguiente paso es asegurarte de que cumples con los requisitos:
- Tu pasaporte debe ser electrónico (e-Passport), con un chip integrado.
- Tu viaje debe ser por turismo, negocios o tránsito (no puedes usar ESTA para estudiar o trabajar).
- Tu estadía no puede superar los 90 días.
- Debes obtener el ESTA antes de viajar (no se hace en el aeropuerto).
- No puedes haber sido rechazado antes en una visa estadounidense ni tener antecedentes migratorios complicados.
ASÍ PUEDES PEDIR EL PERMISO ESTA
El trámite del ESTA se hace completamente en línea y es bastante sencillo:
- Ingresa al sitio web oficial del ESTA y selecciona español en la parte superior.
- Llena el formulario con tus datos personales y de viaje. Responde con honestidad todas las preguntas.
- Paga la tarifa: US$4 para procesar la solicitud y, si es aprobada, US$17 adicionales. Puedes pagar con tarjeta de crédito, débito o PayPal.
- Recibe la respuesta en un máximo de 72 horas.
Si tu solicitud es aprobada, ya puedes viajar a EE. UU. Recuerda imprimir la confirmación o guardarla en tu correo.
Así se ve la web para solicitar el permiso de ESTA (Foto: Gobierno de estados Unidos)
¿CÓMO SABER SI EL PERMISO FUE APROBADO?
Si ya hiciste la solicitud, puedes verificar el estado ingresando nuevamente al sitio web del ESTA con tu número de solicitud. Si fue aprobada, estarás listo para viajar. En caso contrario, tendrás que solicitar una visa en la embajada.
VALIDEZ Y DURACIÓN DEL PERMISO DE ESTA
- El ESTA es válido por 2 años, así que puedes hacer múltiples viajes sin volver a solicitarlo.
- Si tu pasaporte vence antes de esos 2 años, el ESTA caduca junto con él.
- Cada visita a EE. UU. no puede superar los 90 días.
LOS DOCUMENTOS QUE NECESITAS AL LLEGAR A ESTADOS UNIDOS
Cuando llegues a tu destino en EE. UU., el oficial de inmigración te pedirá lo siguiente:
- Pasaporte electrónico vigente (mínimo 6 meses de validez, salvo excepciones).
- Aprobación del ESTA (aunque está en el sistema, es recomendable llevar una copia impresa).
- Prueba de salida del país (puede ser tu boleto de regreso).
- Formulario I-94W, que el oficial llenará electrónicamente.
