Rally Dakar 2019, el 100% peruano que genera amores y odios en el país

El Rally Dakar 2019 está generando amores y odios en Perú, con empresarios y activistas afirmando que tiene escaso beneficio económico para el país, lo que no compensa el riesgo de daños al patrimonio arqueológico.

La edición número 41 de la carrera motorizada "más dura del mundo" -que desde 1978 se desarrollaba en África y por amenazas terroristas se mudó a Sudamérica en el 2009- se disputará por primera vez en un solo país tras las deserciones de Argentina y Chile por políticas de austeridad y la falta de acuerdo con Bolivia.

Pero los avatares políticos y económicos de Perú mantuvieron en duda durante un par de semanas la edición del 2019, que finalmente largará el 6 de enero desde una playa de Lima.

Tras asumir el poder en marzo en medio de una crisis que condujo a la renuncia de su antecesor, el nuevo presidente, Martín Vizcarra, dio la luz verde al Dakar en mayo, pero luego titubeó ante la urgencia de recortar el gasto público.

Después de reclamos de 24 pilotos peruanos -y al parecer de evaluar el daño a la imagen del país que causaría la cancelación de la carrera- Vizcarra dio el visto bueno al Dakar 2019, que según el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur) demandará un gasto público de US$ 11.4 millones, mientras que algunos detractores del Dakar decían que superaba los US$ 20 millones.

En total US$ 6 millones van a la empresa organizadora, la francesa Amaury Sport Organisation (ASO), pero hay gastos adicionales en infraestructura, seguridad y logística.

"El Dakar va, está totalmente decidido, va de todas maneras", dijo el miércoles el primer ministro César Villanueva, seis días después de que ASO anunciara que Vizcarra había decidido declarar al Rally como "evento de Interés Nacional". "El presidente está muy entusiasmado con esto", afirmó Villanueva.

¿Daños al patrimonio?

"El Perú es el único país en América Latina donde se puede organizar un Dakar, por sus muchos tipos de terreno", dijo el director de asuntos exteriores de ASO, Robin Cassuto, al diario Gestión.

La ministra del Ambiente, Fabiola Muñoz, dijo el 4 de junio que "las áreas protegidas están fuera de la ruta" del Rally 2019.

"Al 100% te lo digo que la carrera no pasa por estas zonas, es completamente falso (que pase). El recorrido del Dakar pasó completamente alejado de zonas arqueológicas este año", dijo por su parte el piloto peruano Francisco León.

Pero hay quienes prefieren que Perú se margine del Rally. Uno de ellos es el ingeniero y activista Klaus Hönninger, argumentando que puede causar daños "muy graves" al patrimonio arqueológico y paleontológico en los desiertos del sur del país.

"Es imposible decir que no van a haber daños. Los fósiles están a centímetros de la superficie y todo el desierto por donde van a pasar están repletos", declaró este defensor del patrimonio.

Recordó que en la edición pasada el Ministerio de Cultura dijo que la carrera no había pasado por zonas con patrimonio, pero un tiempo después National Geographic anunció el hallazgo de 50 geoglifos milenarios en esa área.

"Cómo pueden asegurar que no pasaron por zonas con patrimonio si no conocen todo lo que alberga ese desierto", indicó Hönninger.

Chile y Ecuador quieren sumarse

El ministro de Comercio Exterior y Turismo, Rogers Valencia, dijo hace un mes que el Dakar tenía un efecto positivo en el negocio turístico y servía de promoción al país.

Lima fue la meta del Dakar en el 2012 y la largada en el 2013 y 2018, en las tres ocasiones en las que Perú fue parte de su trazado, en medio de reclamos de arqueólogos y ambientalistas.

Pese a las críticas, el Dakar parece atractivo para algunos países sudamericanos, pues hay interés de Chile de volver y de Ecuador de sumarse por primera vez en el 2020, según dijeron fuentes ligadas a la competencia.