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En la región Lambayeque, el 99% de sus exportaciones comprenden productos agrícolas que se cultivan en unas 160 mil hectáreas, aunque -debido a la sequía- hoy parte de ellas están en riesgo, incluso aquellas zonas abastecidas de agua mediante una infraestructura relativamente nueva como es el proyecto de irrigación Olmos.
Esta última situación (el hecho de que en poco tiempo el proyecto enfrente problemas) ha generado una discusión entre un sector de agroexportadores asentados en la zona de Tierras Nuevas de Olmos, agrupados en la Asociación Cultivando (que reciben agua de ese proyecto) y el concesionario de esa infraestructura, la empresa Concesionaria Trasvase Olmos S.A. (CTO).
Esa firma, del grupo Novonor (exOdebrecht) inició en el 2014 la operación del proyecto, que incluyó el trasvase de las aguas del río Huancabamba (en Piura) al río Olmos (en Lambayeque) a través de la presa Limón, el túnel trasandino, bocatomas, canales y tuberías.
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¿Cuál es el problema con el proyecto?
El problema, según indicó Yuri Armas, presidente de la Asociación Cultivando, a Gestión, surge porque a solo 11 años de haber iniciado operación, la presa Limón tendría un nivel de colmatación que estiman entre un 70% a 80%, y que habría acumulado entre 30 a 35 millones de metros cúbicos de sedimentos.
Ese nivel de sedimentación, según afirmó, en caso volvieran las lluvias en condiciones normales, les permitiría contar con un volumen de entre 7 a 8 millones de metros cúbicos como reserva útil de agua, que el mejor de los casos les alcanzaría solo para una semana de riego.
Esa situación, advirtió, no les permitirá a los productores afrontar sus necesidades de riego cuando llegue la temporada de estiaje.
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Lo que está en riesgo
El problema de la sedimentación, anotó, se agravó con la sequía, de forma que reciben hoy el 50% del volumen de agua que deberían destinar para regar sus campos, lo cual pondría en riesgo el cultivo en cerca de 31,000 hectáreas de uso agrícola, así como 70,000 puestos de trabajo en esas áreas.
A modo de comparación, refirió que el reservorio de Poechos (en Piura) en sus 48 años de operación tiene un nivel de colmatación menor, del 60%. ¿Por qué en tan poco tiempo la presa Limón llegó a tal nivel de colmatación y tendría poca capacidad de reserva útil?
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Según Armas, el problema surgiría porque, presuntamente, el concesionario no habría realizado trabajos de mantenimiento en la represa en los últimos años.
La data mencionada, según refirió, proviene del Proyecto Especial Olmos-Tinajones (PEOT), aunque refirió que si esa entidad (el PEOT) hubiera cumplido su rol como supervisor del proyecto de irrigación, la represa no tendría tal nivel de colmatación.
En tal sentido, el presidente de la citada asociación refirió que su gremio solicita al Estado peruano que, en su calidad de garante del proyecto Olmos, les garantice el abastecimiento de agua de manera transparente, rápida y sostenible.
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¿Qué responde el concesionario?
Consultado sobre este tema, Concesionaria Trasvase Olmos S.A. señaló a Gestión que, en principio, no tiene vínculo contractual con los usuarios de la irrigación, por lo que la información que muchas veces ha sido referida es inexacta, no técnica y que llevaría a errores.
Respecto al volumen útil de la presa Limón, indicó que, de acuerdo con la última medición en este año, la capacidad perdida por la sedimentación natural que se ha dado en la represa Limón es de 58% “y no otras cifras mayores que se mencionan en otros medios”.
Replicó que es falso que esa compañía haya incumplido con el control y manejo de sedimentos en dicha represa, pues sus equipos de profesionales son supervisados en todo momento por el PEOT.
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Atribuye el problema a otros factores
“CTO cuenta con un Manuel de Operación y Mantenimiento y un Plan de Mantenimiento Preventivo, los cuales han sido cumplidos al 100%”, subrayó, y atribuyó el nivel de sedimentación alcanzado, a otros factores.
Afirmó que en el caso de la presa Limón, además de la sedimentación natural de cada año, dos tercios de la pérdida de su capacidad serían consecuencia de fenómenos naturales extraordinarios imprevisibles que ocurrieron en los últimos diez años, como el fenómeno de El Niño del 2015, El Niño Costero del 2017 y el ciclón Yaku del 2023.
Sin embargo, el concesionario refirió que su contrato vigente no incluye la remoción de sedimentos a través de nuevas tecnologías, como lo podría constituir (por ejemplo) hoy un sistema de dragas hidromecánicas.
Tampoco incluye, anotó, el acondicionamiento del cauce aguas abajo de la presa Limón, de forma que le permitiera poder realizar descargas de fondo, y que además se requeriría reforestar la cuenca del río Huancabamba (lo cual tampoco está previsto en su contrato).
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Propuesta de modificación contractual
Es por esas razones que, indicó, CTO está proponiendo que todas estas últimas acciones mencionadas, sean obligaciones de la concesionaria, mediante una modificación de su contrato (vía una quinta adenda al mismo).
Recordó que su actual contrato vence en septiembre del 2025, pero que contempla la posibilidad de ampliaciones por periodos de diez años.
“En caso no se amplie el plazo, CTO dejará de operar y no solo se pone en riesgo la operación de la presa, sobre todo, la sedimentación continuará colmatando el embalse, hasta que no tenga capacidad útil”, aseveró.
En cualquier caso, refirió que su propuesta de adenda actualmente sigue en etapa de evaluación con participación del Gobierno Regional de Lambayeque (como concedente), el PEOT, ProInversión, el MEF, la Contraloría y la Autoridad Nacional del Agua (ANA).
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Comunicador social. Estudió en la Escuela de Comunicación Social de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, e Inglés en la PUCP. Diplomado en Economía y Finanzas en la Universidad de Esan.
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