Productividad de fibra por alpaca en el Perú estaría alcanzando sus niveles máximos

Las exportaciones textiles peruanas vienen creciendo de manera sostenida cada año gracias a las prendas de vestir de fibra de alpaca. Con su llegada al mercado asiático, las exportaciones del producto textil estrella alcanzaron los US$ 208 millones, logrando un crecimiento de 24,7% respecto del 2017.

Para el 2019 la demanda por los textiles de alpaca continuarán en aumento y Perú, un país que posee más de 3 millones de alpacas y que representan el 80% de la especie en el planeta, tiene aún potencial para seguir incrementando sus exportaciones. ¿Pero cómo está avanzando la producción de fibra de alpaca?

Walter Ita, gerente de Desarrollo de Negocios de Practical Action, una ONG que trabaja con los productores de alpaca, explica que al año se producen un promedio de 4.000 toneladas de fibra de alpaca, de las cuales el 95% es recogida por la industria textil y que, a su vez, exporta el 58% de la fibra recogida.

Sin embargo, ante una creciente demanda, la productividad de fibra por alpaca parece estar llegando a sus niveles máximos. El experto explicó que, si bien se logró una evolución en la productividad en los últimos 20 años, esta podría estancarse en un promedio de 5 libras de fibra por alpaca al año.

"Si uno compara los promedios de producción de fibra en los últimos años, podemos apreciar una mejora progresiva. Estamos hablando de que hace 20 años estaba en 3.5 libras por alpaca cada año y ahora está en 4.5. Hay un techo, ya no creo que se pueda mejorar. En general, mediante un proceso de mejora alimenticia, mejor manejo, puedes mejorar la producción de fibra de alpaca, pero tiene un techo. Estamos cerca de ese techo", explicó Ita a Gestión.pe.

¿Un aumento de población de alpaca?

Si bien existen alpacas que pueden llegar a producir entre 6 o 7 libras por año, explica Ita, se trata de casos excepcionales. Y en caso la demanda internacional requiera un incremento notable en la producción de fibra de alpaca, una alternativa sería el incremento de la población del auquénido. Sin embargo, las condiciones para el desarrollo de esta ganadería aún no están dadas.

El gerente de Practical Action menciona que un incremento en la población de alpacas implicaría una mejora en la gestión de recursos naturales en beneficio de los productores, algo que actualmente aún no se realiza de forma adecuada. Y si se hicieran mejoras genéticas, explica, estas deben estar orientadas en mejorar la calidad de la fibra.

"Hay un tema de manejo de recursos naturales, se requiere una alimentación adecuada y para eso se requiere tener pastos, que a su vez requieren agua para asegurar la alimentación. La alpaca requiere un manejo tecnificado para mantener la calidad de la fibra. Otro tema importante ya es mantener o mejorar la genética del animal. Esos tres temas que están vinculados a nivel productivo están vinculados con el tema de la comercialización", explica Ita.

Destacó que si bien hay iniciativas tanto del Estado, del sector privado como de las ONG por generar mejores condiciones para la crianza de alpacas, "falta integrarlas en una sola lógica de trabajo para que los productores sientan los beneficios de un incremento en la producción".

Se trata de una actividad que vincula a 165.000 familias altoandinas y que dependen, en muchos casos, de manera exclusiva de la venta de fibra. "Hay muchos esfuerzos pero no necesariamente entienden la lógica de un pequeño productor de alpaca que está más orientado a la subsistencia", indicó.