Producción de cobre podría no ser suficiente ante próximo incremento de demanda

Aunque, actualmente, la producción y el consumo global de cobre están equilibrados, en los próximos años, la creciente demanda podría superar la oferta disponible, advirtió Raúl Jacob, vicepresidente de Finanzas y CFO de Southern Perú Copper Corporation, durante el XXI Congreso Peruano de Geología.

“Al año, en el mundo se producen y consumen 26 millones de toneladas de cobre y este año esperamos un superávit de 100,000 toneladas en este mercado. Pero si miramos hacia adelante, la demanda va a ir creciendo un ritmo mucho más fuerte y la oferta, a menos que nos pongamos las pilas, no va a poder cubrir los requerimientos”, explicó.

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Jacob precisó que la demanda mundial de cobre crece alrededor de un 2% anual, mientras que las operaciones existentes pierden un 1% de su producción cada año. Esto implica que se necesitan aproximadamente 800,000 toneladas adicionales anualmente para mantener el equilibrio, pero los proyectos mineros necesarios no están avanzando.

“El tema es que no hay proyectos para desarrollar esto o, por lo menos, que estén entrando en etapas de ejecución”, señaló.

El representante minero recordó que, en el 2023, dos nuevos proyectos en África ayudaron a atender la demanda de 2024, pero se requerirá mucho más. Es decir, no hay muchos proyectos en etapa de ejecución que puedan satisfacer el ritmo acelerado de consumo, impulsado principalmente por China, que actualmente concentra el 56% de la demanda global.

Cartera de Southern Perú

Ante este panorama, Southern Perú, parte del Grupo México, indicó que está desarrollando una cartera de proyectos en el país para responder a la creciente demanda de cobre, esencial para la transición energética global.

Entre estos proyectos destaca Tía María, cuya producción está prevista para iniciar en el 2027. Con esta y otras iniciativas, la empresa busca duplicar su producción, pasando de 470,000 toneladas, en el 2023, a un millón de toneladas anuales en los próximos años.

“En este momento, Southern es la principal compañía en términos de reservas de cobre a nivel mundial. Hoy día, tenemos más reservas que la principal productora de cobre del mundo (Codelco)”, añadió Jacob.

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