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A pesar de los impactos negativos que, a inicios de año, sufrió la producción de palta en la zona norte del Perú, por los golpes de calor y la sequía, los pronósticos climáticos apuntan a condiciones favorables para su cultivo en los siguientes meses. Aunque hay algunos niveles de riesgo en determinadas zonas.
La palta fue el tercer principal producto de agroexportación del Perú en 2023, cuando sus envíos sumaron cerca de US$1,000 millones, con un aumento del 3% en el volumen cosechado, pese a los golpes que sufrió su cultivo en el norte debido a El Niño.
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La palta en la costa
Los pronósticos de la Dirección de Agrometeorología del Senamhi para agosto y septiembre prevén condiciones normales para las zonas productoras en la costa norte, central y sur, aunque ciertos niveles de riesgo agroclimático en la zona de la sierra central y sierra sur.
Así, en el caso de la costa norte, indica que, en los meses de agosto y septiembre, las temperaturas mínimas serán más frías de lo usual y las temperaturas máximas entorno a su variabilidad normal. Además de la deficiencia estacional de precipitaciones, promoverían condiciones propicias para la floración y el cuajado en las plantaciones, por lo que se estima un nivel de riesgo agroclimático bajo para estas fases fenológicas.
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Para la costa central y sur, indica que, hasta septiembre, se espera la prevalencia de temperaturas del aire entre normales a ligeramente frías que favorecerán la fructificación y maduración de las plantaciones de palto, lo que promoverá el avance de la campaña.
Sostiene que dichas condiciones favorecerán la inducción floral, floración y cuajado de frutos, por lo que los factores de riesgo fluctuarían entre bajo y medio.
A pesar de ello, refiere que, debido a las condiciones propias de invierno, presencia de alta humedad ambiental y lloviznas en la costa central, no se descartaría una mayor incidencia de enfermedades asociadas como la antracnosis.
Tampoco descarta que, en la costa central y sur, puedan presentarse plagas como queresas, arañita roja y mosca blanca, especialmente en las plantaciones con manejo agronómico deficiente.
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Pronósticos para la sierra
En la sierra central, hasta septiembre, el pronóstico es que se presentaría un nivel de riesgo bajo debido a que se prevé condiciones térmicas diurnas y nocturnas entre sus valores normales, lo que propiciaría el desarrollo de la fase de floración e inicio de fructificación en la variedad de palta Fuerte, principalmente en los valles de Chincha, Valle altoandino de San Juan de Castrovirreyna (Huancavelica) y Llauta (ayacucho).
Sin embargo, observa que el descenso de temperaturas nocturnas podría afectar la fase de floración y cuajado para la variedad Hass, por lo que recomienda tomar previsiones para el control fitosanitario de manera oportuna.
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Para las zonas de producción en la sierra de Arequipa y Moquegua, hasta el próximo mes, el Senamhi estima un nivel de riesgo entre bajo a medio. Explica que, en principio, las condiciones térmicas nocturnas entre sus valores normales e inferiores promoverían el avance de la fase de floración y la fase final de foliación de la variedad fuerte.
Pero, por otro lado, añade, debido a las condiciones térmicas diurnas encima de lo normal y el descenso de lluvias propias de la estación, se incrementaría la necesidad de riego lo que podría repercutir en la tasa de floración y el porcentaje de cuaje, especialmente en aquellas plantaciones que no cuentan con manejo de riego adecuado y nutrición óptima.
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Protección para la variedad Hass
Luis Olivera, director de Ingeniería Industrial Alimentaria de USIL, refirió que un equipo de esa universidad creó un sistema de protección con componentes naturales para cultivos de palta de la variedad Hass, contra el hongo de la antracnosis en la postcosecha.
Detalló que se creó un recubrimiento innovador -que ya ha sido validado- basado en aceite esencial de mandarina, entre otros componentes naturales, que permite conservar la calidad del fruto y evita el crecimiento fúngico, con lo cual se aborda un desafío significativo para la agroindustria.
Los golpes de calor, el estres hídrico y las enfermedades, sobre todo en el norte, afectó no sólo la producción, sino también la calidad de las cosechas de palta, afectando su sabor, color y textura.
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WAO también prevé clima favorable
Zac Bard, presidente de la World Avocado Organization-WAO (Organización Mundial del Aguacate), señaló que si bien el cambio de patrones climáticos del año pasado afectó a casi el 90% de zonas productoras de aguacate de todo el mundo, señala que la cosecha de ese fruto soportó mejor el clima en comparación a otros cultivos.
En el caso del Perú, Bard refirió que, con la transición al fenómeno La Niña durante este año, el cultivo de palta volverá a tener un clima favorable y que la producción volverá a la normalidad.
Además, destacó que, en el país, hay muchas plantaciones nuevas que entrarán en producción en los próximos dos años, lo cual genera expectativa en la región, y donde Colombia también prevé incorporar nuevas áreas sembradas en el mismo periodo, mientras que en Chile la producción es estable.
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Comunicador social. Estudió en la Escuela de Comunicación Social de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, e Inglés en la PUCP. Diplomado en Economía y Finanzas en la Universidad de Esan.
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