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Londres (Reuters).- El oro caía hoy tras cerrar marzo con mermas de más de 2%, presionado por la firmeza del dólar y las expectativas de un alza en las tasas de interés en Estados Unidos este año.
El dólar subía un 0.2% frente a una canasta de monedas aunque las fluctuaciones eran débiles antes de los feriados por Semana Santa y el informe de nóminas no agrícolas que se conocerá el viernes en Estados Unidos.
El oro al contado caía 0.1%, a US$ 1,181.70 la onza a las 1043 GMT, mientras que el oro para junio en Estados Unidos caía US$ 1.80 la onza, a US$ 1,181.40.
Una sólida lectura del informe laboral de Estados Unidos el viernes podría impulsar las apuestas de que la Reserva Federal elevará las tasas de interés más pronto que tarde, elevando el costo de oportunidad de conservar el lingote, que no devenga intereses.
El oro es particularmente sensible a los cambios en las tasas de interés en Estados Unidos, que también hacen fluctuar al dólar, la moneda en la que cotiza el metal.
El lingote ha perdido casi 3% desde que tocó un máximo de tres semanas la semana pasada, al tiempo que el dólar cobró impulso después de que la presidenta de la Reserva Federal, Janet Yellen, sugiriera el viernes que un alza en las tasas de interés se sigue considerando para más tarde este año.
Las declaraciones de Yellen pusieron fin a una escalada de siete días en el oro, la más extensa desde 2012, que fue impulsada por las esperanzas de que la Fed no se apresuraría en elevar las tasas de interés.
Las compras de interés en China, el segundo consumidor mundial de oro después de India, han sido relativamente débiles últimamente, pero operadores reportaron cierto interés durante la noche después de que los precios cayeron.
Entre otros metales, la plata perdía 0.2%, a 16.59 dólares la onza, mientras que el platino cedía 0.6%, a US$ 1,131 la onza y el paladio sumaba 0.6%, a 737 dólares la onza.
La plata registró el mayor avance entre los metales preciosos en el último trimestre y escaló un 6%, mientras que el paladio cayó 7.6%. El platino bajó poco más del 5%.