Peter Cerdá, vicepresidente para Latinoamérica de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), comentó que el aeropuerto internacional Jorge Chávez tiene potencial para convertirse en un “punto de entrada” de Sudamérica y jugar un rol estratégico como lo hacía hace 10 a 15 años.
No obstante -precisó- que uno de los principales problemas que afronta es que está “muy retrasado” en sus planes de ampliación, por lo que consideró vital que desde el Gobierno se ayude para que cumpla en las fechas determinadas en las obras para su anhelada ampliación.
De acuerdo a datos del MTC, los trabajos de ampliación del principal aeropuerto capitalino, que comprenden una segunda pista de aterrizaje, una nueva torre de control y el nuevo terminal de pasajeros, registran en conjunto -hasta abril último- un avance de 20.7%.
Se proyecta para fines del 2022 que este listo la nueva torre control y la segunda pista de aterrizaje, mientras que el nuevo terminal de pasajeros estaría lista -según LAP- en el primer trimestre del 2025.
En diálogo con Gestión, el ejecutivo de la IATA también estimó que el Perú volverá a registrar 25 millones de pasajeros -que hacía antes del COVID- hacia fines del 2023, en el mejor de los escenarios, aunque ello dependerá de varios factores.
-El sector aerocomercial, ¿se ha recuperado de las pérdidas registradas en pandemia?-
En el caso de Perú ya se ha abierto el mercado doméstico e internacional, aunque con algunas restricciones en algunas regiones y países. A nivel internacional -en tanto- ya la conectividad se ha ido restableciendo, con excepción de 3 a 4 países. Hay una conectividad -valga la redundancia- mucho más fluida de lo que teníamos hace un año cuando el transporte aéreo se paralizó. Hemos ido mejorando, pero aún falta avanzar -por ejemplo- en la conectividad entre ciudades de Perú con otros partes del mundo. Antes del COVID, específicamente el 2019, en Perú habían 84 rutas vigentes, pero actualmente hay 51. Proyectamos que este número se irá incrementando en la medida que más países vayan relajando sus medidas contra el COVID y avance la vacunación. Así, estimamos que el sector volvería a registrar cifras prepandemia -a nivel global- alrededor del 2024 y en algunos casos podría adelantarse o retrasarse al 2025.
-En el caso de Perú, ¿cuándo se volverá a registrar 25 millones de pasajeros, que fue la que se llegó el 2019?-
Dependerá de las restricciones que se tengan y ahí necesitamos el apoyo del Gobierno para poder habilitar más espacios en los aeropuertos así como eliminar paulatinamente las restricciones de distanciamiento social en los mismos e incrementar la capacidad en los aeropuertos tanto de Lima Airport Partners (LAP) como de los que administra Córpac para que esté disponible la infraestructura para incrementar/recibir a un mayor número de pasajeros. El aeropuerto de Lima -por ejemplo- va cerrar el año con 9 a 10 millones de pasajeros, pero si lo comparamos con los 25 millones del 2019 todavía nos falta mucho camino por recorrer. No obstante, sí pensamos que en los próximos dos años veamos una recuperación. Sin duda, el 2022 habrá una demanda mucho más fuerte que la que hay hoy, sobre todo cuando más ciudadanos estén vacunados.
-Entonces hacia el 2022, ¿veremos un mayor flujo de pasajeros en Perú?-
Una fecha optimista es a fines del 2023, pero eso va a depender mucho de lo que hagamos desde ahora. Lo cierto es que -actualmente- no estamos preparándonos para esa llegada (de pasajeros). La oportunidad es ahora, planteando un escenario de crecimiento y tratando de operar con la máxima capacidad posible.
-¿Se esperaría la llegada de nuevos operadores pese al panorama actual de incertidumbre?-
Perú es un mercado muy interesante y lo ha sido durante los últimos 20 años ya que se ha visto el interés -sobre todo en los últimos cinco años- con llegada de nuevas líneas áreas que han entrando al mercado domestico. Ahora, para que se recupere toda esa demanda y capacidad se requiere una infraestructura adecuada y necesitamos de políticas gubernamentales para que atraiga a las compañías para aportar por el país y generar puestos de trabajo. Aunque también tiene que haber incentivos para que nuevas compañías aéreas ingresen al país para ser competitivos. El potencial esta ahí. Del 2025 hacia adelante se verá que el transporte de pasajeros en la región se va a duplicar así que la demanda habrá, lo que se requiere es infraestructura adecuada para brindar al pasajero un servicio óptimo a un precio razonable.
-Un puntos vital, cuando menciona la importancia de la infraestructura, es la ampliación del Jorge Chávez. ¿Cómo observa este proceso?-
En efecto, Perú podría alcanzar en el corto plazo los 25 millones de pasajeros, en la medida que avance la ampliación del aeropuerto de Lima y que el nuevo Gobierno trabaje con una visión de que el transporte aéreo es primordial para reactivar el sector turismo y lograr la recuperación económica y social. Necesitamos que el nuevo Gobierno nos tome en cuenta como parte prioritaria. Perú -asimismo- tiene una gran oportunidad y mucho potencial para que su aeropuerto de Lima sea punto de entrada para la región, (y) tiene que jugar ese rol estratégico que lo hacía hace 10 a 15 años, aunque ahora está muy retrasado en sus planes. Aeropuertos como el de Bogotá en Colombia y El Dorado de Panamá han incrementado su oferta, han mejorado su infraestructura y han superado a Perú, por eso es importante que el (nuevo) Gobierno aporte/ayude para que se cumpla con las obras (de ampliación) en las fecha determinadas.
Nota:
- La posibilidad de acceder a una una vacuna sin importar la edad en Estados Unidos impulsó una gran demanda de vuelos desde muchos puntos de Sudamérica a este país, de acuerdo a la IATA.
- La IATA estima que la industria aérea en Perú enfrentó una reducción aproximada del 72% en la demanda de pasajeros al cierre de 2020, lo que habría llevado a una disminución en la contribución al PBI cercana a US$ 3,430 millones y poniendo en riesgo unos 229,470 empleos asociados al sector (directos, indirectos e inducidos).
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