Las ventas de McDonald’s Corp. se desplomaron tras la noticia de infecciones por E. coli relacionadas con las hamburguesas Cuarto de Libra de la cadena.
Las transacciones cayeron hasta un 6% respecto del año anterior en los días posteriores al anuncio del martes, arrastrando a la baja las ventas totales, según datos de Bloomberg Second Measure hasta el 25 de octubre. El grupo realiza un seguimiento de las transacciones con tarjetas de débito y crédito de los consumidores estadounidenses.
El brote asestó un duro golpe a McDonald’s, que había estado trabajando para revertir la caída del tráfico con ofertas como una comida a US$ 5 y una espectacular campaña de marketing detrás del Big Mac de pollo de duración limitada. Las transacciones de McDonald’s habían aumentado en las semanas anteriores a que se hicieran públicas las infecciones, según los datos de Bloomberg Second Measure.
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McDonald’s ha intentado tranquilizar a los clientes asegurándoles que es seguro comer en sus restaurantes. En un mensaje difundido el domingo, Joe Erlinger, presidente de la cadena en Estados Unidos, pidió disculpas a los clientes.
“Sé que nuestra relación se basa en la confianza. Ustedes confían en nosotros para que les sirvamos siempre comida segura”, dijo en un vídeo. “En nombre del sistema de McDonald’s, quiero que los escuchen de mi: lo sentimos”.
McDonald’s ha dicho que sospecha que las cebollas crudas fileteadas que adornan el Cuarto de Libra son las portadoras del patógeno. La cadena, que había retirado las hamburguesas de alrededor del 20% de sus más de 13,000 locales en Estados Unidos, dijo el domingo que planeaba traerlas de vuelta esta semana después de descartar la carne de vacuno como fuente de la contaminación. En esos restaurantes se servirán sin cebolla.
La cadena de comida rápida dijo que combinó los datos de rastreo de su cadena de suministro con información de organismos gubernamentales, incluido un análisis del Departamento de Agricultura de Colorado que no encontró E. coli en docenas de muestras de múltiples lotes de hamburguesas de carne fresca y congelada del restaurante.
El brote ha enfermado a 75 personas en 13 estados y ha causado una muerte, según informaron el viernes los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El CDC cree que el riesgo para el público es “muy bajo”, citando las medidas adoptadas por McDonald’s y el proveedor de cebollas, Taylor Farms, que retiró varios lotes del producto. McDonald’s dijo que dejaría de comprar cebollas del proveedor que se ha convertido en el foco de la investigación.
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“El problema parece estar limitado a un ingrediente y una geografía particulares, y seguimos confiando en que cualquier producto contaminado relacionado con este brote ha sido eliminado de nuestra cadena de suministro y está fuera de todos los restaurantes McDonald’s”, dijo la compañía en un comunicado el domingo.
Las acciones de McDonald’s habían caído alrededor de un 1% este año hasta el cierre del viernes, en comparación con un aumento del 22% en el S&P 500.
“Lo sentimos”
El presidente de McDonald’s para EE.UU., Joe Erlinger, intentó asegurar a los clientes que es seguro comer en la cadena y al mismo tiempo pidió disculpas a los comensales.
“En nombre del sistema McDonald’s, quiero que escuchen mis palabras: lo sentimos”, dijo Erlinger en un video publicado en el sitio web de la empresa. “Para aquellos clientes afectados, tienen mi compromiso de que, guiados por nuestros valores, solucionaremos esta situación”.
Colorado ha reportado la mayor cantidad de enfermedades en el brote, que se extiende por 13 estados, y ha infectado a 75 personas y causado la muerte a una, informaron el viernes los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
Los CDC dijeron que creen que el riesgo para el público es “muy bajo”, citando las medidas adoptadas por McDonald’s y el proveedor de cebollas, Taylor Farms.
McDonald’s dejó de abastecerse de las instalaciones de Colorado del proveedor que se han convertido en el foco de la investigación. Otras cadenas de comida rápida también han retirado las cebollas de sus menús ante preocupaciones relacionadas con la presencia de E. coli.
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