Toyota anuncia expansión de US$ 1,100 millones en planta para RAV4 de Canadá

Toyota Motor Corp. acaba de anunciar una expansión de 1,400 millones de dólares canadienses (US$ 1,100 millones) en sus operaciones canadienses para fabricar el vehículo utilitario deportivo (SUV por su sigla en inglés) RAV4, en una apuesta a la fabricación del país en medio de la incertidumbre derivada de las conversaciones sobre el TLCAN.

El fabricante de automóviles japonés realizó el anuncio el viernes por la tarde en sus instalaciones en Cambridge, Ontario, junto con el primer ministro Justin Trudeau y la primera ministra de Ontario Kathleen Wynne.

La expansión en Cambridge y la cercana Woodstock creará 450 empleos, respaldados por 110 millones de dólares canadienses en fondos federales y posiblemente apoyo provincial. Las dos plantas al oeste de Toronto ahora emplean a unas 8,000 personas que fabricaron más de 600,000 vehículos el año pasado.

Toyota y otros fabricantes de automóviles están cambiando el enfoque para cumplir con la creciente preferencia de los consumidores por los SUV sobre los autos.

Toyota, el segundo fabricante de autos más grande del mundo, ya está cambiando el ensamblaje del Corolla a Estados Unidos para dejar espacio para la producción del RAV4. Durante el 2017, Toyota vendió 407,594 RAV4 en EE.UU., superando las ventas del sedán Camry por primera vez.

La industria automotriz está al centro de las actuales negociaciones del TLCAN, que continuarán con los ministros reuniéndose el lunes en Washington. Estados Unidos quiere que se fabriquen más automóviles y partes de autos en América del Norte, y propone elevar la proporción requerida por el TLCAN al 75% desde el 62.5% actual.

Los países están presionando por un acuerdo en principio para este mes con la esperanza de aprobarlo en el actual Congreso de Estados Unidos, y antes de las elecciones de México del 1 de julio.