ELSA, la startup peruana que utiliza tecnología y datos para prevenir el acoso sexual laboral, fue galardonada por Fundación Cartier a través del premio Cartier Women´s Initiative con un premio de US$ 100,000. En conversación con Gestión, Marlene Molero, CEO de la plataforma reveló detalles sobre la trayectoria de la startup y su modelo de negocio que los ha llevado a ser la primera iniciativa peruana en ser reconocida por la marca de lujo.
ELSA nació con la misión de ayudar a las organizaciones a prevenir el acoso sexual en el lugar de trabajo mediante el uso de tecnología y datos, asegura Molero. Así, la empresa recoge información anónima del personal y la convierte en estrategias personalizadas para cada organización, utilizando algoritmos. Esta iniciativa ha sido reconocida por la firma de lujo Cartier, convirtiendo a ELSA en la primera startup peruana en ganar el premio en sus 17 años de historia.
“Cartier divide el mundo en nueve regiones y selecciona tres startups por región para participar en su fellowship. Este programa no solo proporciona financiamiento, sino también una comunidad de apoyo, formación y mentoría que es invaluable para las fundadoras. Nosotros ganamos el primer lugar entre los participantes de América Latina y el Caribe”, sostuvo.
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Molero también subrayó la importancia de este tipo de programas en un ecosistema donde las mujeres founders están subrepresentadas y enfrentan mayores dificultades para acceder a financiamiento.
“Menos del 5% de los recursos disponibles se destinan a startups lideradas por mujeres. Programas como el de Cartier juegan un rol crucial al proporcionar no solo financiamiento, sino también el apoyo y las conexiones necesarias para superar estas barreras,” señaló Molero.
Modelo de Negocio y expansión
ELSA opera bajo un modelo de suscripción anual dirigido a grandes corporaciones, con planes escalables según el tamaño de la empresa y las características de la plataforma que se activan.
La startup enlaza estos datos con los recursos necesarios para implementar estas estrategias, que pueden incluir desde políticas hasta campañas de comunicación y módulos de entrenamiento. Actualmente, la startup está en proceso de desarrollar un canal de denuncias para gestionar casos vinculados a acoso sexual.
“Nuestra clave de crecimiento está en sumar nuevos clientes y mantener altos porcentajes de retención, actualmente superior al 92%”, señaló Molero.
Por otro lado, Molero asegura que la participación en el programa de Cartier ha abierto nuevas oportunidades para ELSA, que en septiembre abrirá operaciones en Chile, gracias a su reciente aceptación en el programa Growth de Startup Chile, que les otorgará un financiamiento de 75 millones de pesos chilenos (aproximadamente US$ 85,000), además de acceso a su red de mentores y corporativos. Este movimiento es parte de su estrategia de internacionalización, con el objetivo de que el 50% de su facturación provenga del extranjero.
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A la fecha, la startup ha logrado levantar rondas de financiamiento y recibir premios que ascienden a US$ 250,000, lo que ha permitido reinvertir en el crecimiento y expansión de la empresa. A inicios de 2023, ELSA levantó una ronda de inversión ángel de US$ 225,000 y ha recibido subvenciones, incluyendo la de Cartier.
“Nuestro objetivo es cubrir la brecha de conciencia que existe entre los trabajadores y las organizaciones, principalmente por el miedo que siente el personal al reportar estos incidentes”, explicó Molero.
ELSA ya opera en ocho países de América Latina y el Caribe y, actualmente, está en proceso de desarrollar un canal de denuncias para gestionar casos vinculados a acoso sexual.
Proyecciones y Futuro
Para finales de 2024, ELSA tiene como objetivo duplicar su facturación de 2023, que ascendió a US$ 700,000. La empresa también planea iniciar su ronda semilla a finales del primer trimestre de 2025, con la meta de levantar entre $1.5 y $2 millones para financiar su expansión geográfica.
“Somos una startup financieramente saludable. Cubrimos gran parte de nuestros propios gastos, y el dinero de inversión y subvenciones se usa para expansión”, afirmó Molero.
ELSA sigue consolidándose como un referente en la prevención del acoso sexual laboral, con una proyección de crecimiento que promete impactar positivamente en más organizaciones y trabajadores en la región.
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Periodista curiosa de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, con experiencia en coberturas políticas, sociales y de economía para diversas plataformas (web, radio y televisión). Actualmente, en cubro los sectores inmobiliarios, retail, startups, tecnología, gastronomía y managment en la secciones Negocios y Estilos, del diario Gestión.
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