La canadiense Pan American Silver recibió finalmente la luz verde de la agencia de promoción de la inversión extranjera del Gobierno canadiense (Investment Canada) para cerrar la venta de su participación del 100% en La Arena (propietaria de la mina de oro La Arena I, así como del proyecto La Arena II en La Libertad) a Jinten Mining, subsidiaria de la empresa china Zijin Mining Group. En mayo se acordó la venta de dicha unidad minera por US$245 millones, pero enfrentó restricciones del país norteamericano.
En detalle, la empresa indicó que la transacción ya cuenta con todas las aprobaciones regulatorias necesarias y esperó que la operación se cierre a fines del cuarto trimestre de 2024.
“Según los términos del acuerdo para la venta de La Arena, al cierre, Zijin pagará US$ 245 millones en efectivo y otorgará a Pan American una regalía por retorno neto de fundición de oro durante la vida útil de la mina del 1.5% para el proyecto La Arena II”, indicó la firma.
La aprobación está sujeta a un compromiso conjunto de Pan American y Zijin de celebrar un acuerdo que permitirá a la firma canadiense asegurar el 60% del futuro suministro de concentrado de cobre del proyecto La Arena II en términos comerciales para la venta en los mercados de América del Norte, tras el inicio de la producción comercial.
“Una vez que comience la producción comercial del proyecto La Arena II, el acuerdo prevé un pago contingente adicional de Zijin de US$50 millones en efectivo”, agregó.
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Controversias previas a la compra
En agosto pasado, Jinteng Mining solicitó una revisión judicial contra la decisión del gobierno de Canadá de bloquear la venta de la mina de oro La Arena. Si bien la transacción se concretó a mediados de este 2024, el acuerdo se detuvo cuando el ministro de Innovación, Ciencia e Industria de Canadá, Francois-Philippe Champagne, ordenó una revisión de seguridad nacional, al considerar que “la venta podría ser perjudicial para la seguridad nacional canadiense”, según The Canadian Press.
Frente a ese escenario, Jinteng Mining argumentó que los activos en Perú involucrados en el acuerdo no tienen presencia ni operaciones en Canadá, lo que, según la empresa china, debería librarla de una revisión de seguridad nacional.
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Mayor vida útil en La Arena
En mayo de este 2024, la canadiense Pan American Silver presentó un proyecto ante el Servicio Nacional de Certificación Ambiental para las Inversiones Sostenibles (Senace) para asegurar la explotación de la mina de oro La Arena por más años. En concreto, planteaba una inversión de US$59 millones para ampliar la vida útil de su mina de oro en La Libertad, entre 2025 al 2029.
La canadiense proyectaba realizar 15 trabajos, entre los cuales destacaba la ampliación del tajo abierto de Calaorco (349 m de profundidad adicional), la modificación y ampliación de la plataforma de lixiviación, así como el cambio de uso de contingencia a operación continua del estanque de almacenamiento de 40,000 m3.
Asimismo, estimaba un periodo de cierre de la mina de cinco años y una fase posterior al cierre de seis años.
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