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La aerolínea española Iberia obtuvo un beneficio de US$ 406 millones (372 millones de euros) en el primer semestre del 2023, frente a los apenas US$ 2.18 millones (2 millones de euros) obtenidos en el mismo periodo del año pasado y tres veces más que lo reportado en el 2019. La recuperación de la compañía a nivel global se refleja en sus planes de crecimiento acelerado en América Latina, mercado que representa cerca del 50% de sus ingresos, y específicamente en Perú, donde la línea aérea acaba de cumplir 60 años de operación.
En diálogo con Gestión, Marina Colunga, directora comercial para América Latina y el Caribe de Iberia, comentó que durante el 2023 la compañía se ha centrado en desarrollar los planes y las estrategias para crecer en capacidad de asientos a través de la modernización de su flota y el incremento de su frecuencia de vuelos.
La ejecutiva estima que el primer semestre del próximo año se caracterizará por un crecimiento pronunciado, luego de haber superado los primeros meses del 2023, marcados por conflictos sociopolíticos. Pese a que no puede brindar proyecciones por cotizar en bolsa, explicó que los vuelos originados desde Perú en la ruta Lima-Europa han crecido: anteriormente, el 30% de la ruta se vendía desde Perú y ahora es el 46%.
“Eso nos dice que, si bien existió una coyuntura compleja a inicios de año, la demanda peruana ha sabido acomodarse y crecer. Además, a la fecha tenemos un porcentaje más alto de gente que sigue su viaje más allá de Madrid, que es nuestro hub. Dentro de los destinos favoritos tenemos Italia, Alemania, Reino Unido, entre otras ciudades de España”, dijo Colunga.
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La apuesta en el mercado peruano
Iberia cerrará el año con 4.6 millones de asientos disponibles en la ruta Latinoamérica-Europa. A la fecha, Perú aporta más de 355,000, cuya capacidad se equipara a la de Boston o Chicago y se acerca a la de Nueva York y Miami.
En setiembre, Iberia pasó de tener 11 vuelos semanales desde Lima a Europa a contar con 13. “El mercado peruano es uno de los principales para Iberia en América Latina. En estos momentos, en cuanto al número de frecuencias, ocupa el cuarto lugar en la región, detrás de México y Colombia, que cuentan con 21 frecuencias semanales. Sigue Argentina con 14 y luego Perú”, reveló Colunga. Así, Perú supera a Brasil, Ecuador y Chile. La operación local registra un crecimiento de 50% frente al año pasado y de más del 11% a comparación del 2019 (prepandemia).
En tanto, la ejecutiva aseguró que la recuperación del turismo de negocios en combinación con los viajes de placer ha sido constante desde los inicios del repunte de la demanda luego de la pandemia, al igual que los viajes conocidos como VFR (visitar a amigos o familiares) y el turismo de ocio. “La categoría de viaje de negocios, sumada a la del placer de viajar como parte de la experiencia, es la gran oportunidad para seguir ampliando la base de consumidores en la ruta Lima-Europa”, sostuvo Colunga.
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Alianza con PromPerú
Como parte de sus acciones relacionadas con el mercado peruano, Iberia ha establecido una alianza estratégica con la Comisión de Promoción del Perú para la Exportación y el Turismo (PromPerú) con el propósito de promocionar el país como destino turístico en España.
“Vamos a desplegar un plan que involucra acciones de marketing intensivas de Perú en puntos de venta de Europa. Si bien es un destino fácil de vender en términos de turismo y gastronomía, hay un espacio importante para crecer en otros motivos de viaje”, resaltó Colunga.
Según informó Iberia, se estima que 250,000 personas verán una pieza audiovisual que se prepara sobre Perú y se espera lograr la movilización de 11,124 pasajeros internacionales a Perú, ademas de conseguir una exposición publicitaria de más de 16,5 millones de impactos.
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Licenciado en Comunicación de la Universidad de Lima, con especialidad de periodismo y comunicación corporativa. Actualmente redacto en la sección negocios del Diario Gestión.