La sudafricana Gold Fields planea invertir US$35 millones en mejoras en la línea de chancado secundario y en el desarrollo de plantas de agua, como parte de la expansión de la mina de oro y cobre Cerro Corona (Cajamarca), informó su vicepresidente ejecutivo para la Región América, Luis Rivera.
El ejecutivo recordó que la producción de la mina viene decreciendo. Así, en 2023, Cerro Corona produjo 240,000 onzas equivalentes de oro y, en el presente año, el volumen se reducirá en 20%, llegando a 200,000 onzas. Aun en esa situación, aclaró que la optimización en marcha no implica un incremento de producción, sino que se procesará el mineral almacenado durante los últimos años.
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Hace dos años, la compañía concluyó los estudios de factibilidad para ampliar la vida de esta mina hasta el 2030. La propuesta está en revisión de la autoridad competente, a fin de “seguir aportando al desarrollo del país y de la región de Cajamarca”. La expectativa apunta a recibir la luz ver a la novena Modificatoria del Estudio de Impacto Ambiental (MEIA), que amplía la vida útil de Cerro Corona, en el segundo semestre de 2024.
El proyecto representa una inversión de entre US$10 millones y US$20 millones. Actualmente, el MEIA se encuentra en el ámbito del Servicio Nacional de Certificación Ambiental para las Inversiones Sostenibles (Senace) y plantea la conversión del actual tajo en la próxima presa de relaves. Cuando eso ocurra, el minado se detendrá para enfocar las actividades en el procesamiento del material en stock.
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Exploraciones 2025
De otro lado, Rivera reveló que Gold Fields está explorando zonas tanto en el norte como en el sur del país. “Estamos priorizando la exploración en Cajamarca y en Moquegua, esta última con una proyección de potenciales yacimientos de oro y cobre que se extienden hasta el norte de Chile”, mencionó al Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP).
Asimismo, precisó que actualmente no tienen ninguna adquisición significativa que reportar al mercado y que la empresa está activamente trabajando en la exploración. Hoy, Gold Fields se encuentra enfocada en la optimización de Cerro Corona y en cumplir con el plan de extensión de vida de la mina hacia el año 2030.
En junio pasado, el vicepresidente de Asuntos Corporativos de Gold Fields en Perú, Domingo Drago, adelantó que Gold Fields venía trabajando en los permisos para explorar nuevos yacimientos en el norte y sur. El foco de la compañía está en el oro, aunque los depósitos auríferos del país suelen contener además cobre u otros minerales.
“Quisiéramos avanzar a la exploración y encontrar un yacimiento tanto en el sur y norte, y estamos abiertos a buscar otras oportunidades. Queremos tener una presencia más allá de la vida de Cerro Corona en el país. Tenemos una jurisdicción apropiada que conocemos bien para seguir operando”, manifestó en ese momento a Gestión.
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