ASML Holding NV registró el mayor repunte desde 2020 tras registrar pedidos por el doble del valor de lo que esperaban los analistas, mientras el auge de la inteligencia artificial impulsa la demanda de sus máquinas para fabricar chips.
La empresa neerlandesa informó de pedidos por € 7,090 millones (US$ 7,400 millones) en el cuarto trimestre, según declaró el miércoles en un comunicado. Esto se compara con una estimación promedio de € 3,530 millones por parte de los analistas encuestados por Bloomberg.
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ASML se beneficiará de los miles de millones de dólares que las empresas se han comprometido a invertir en capacidades de IA. Meta Platforms Inc. anunció el viernes sus planes de aumentar este año en casi la mitad los gastos de capital en proyectos de IA, hasta alcanzar los US$ 65,000 millones.
Esto se produjo poco después de que OpenAI, SoftBank Group Corp. y Oracle Corp. anunciaran una empresa conjunta de US$ 100,000 millones llamada Stargate para construir centros de datos y proyectos de infraestructura de IA en Estados Unidos.
“La IA es el claro motor”, dijo el director ejecutivo Christophe Fouquet en un vídeo que acompañaba a los resultados. “Creemos firmemente que la IA traerá aún más oportunidades a esta industria de los semiconductores”.
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Las acciones de ASML subieron hasta un 12% a € 722.10 en Ámsterdam, la mayor ganancia intradiaria desde marzo de 2020. Se recuperaron con creces de una caída registrada esta semana por la preocupación de que un nuevo modelo de IA de la empresa china DeepSeek pueda ofrecer un rendimiento comparable al de los chatbots occidentales a una fracción del costo.
ASML fabrica las máquinas necesarias para producir algunos chips de alta gama que la empresa china tiene prohibido comprar.
Los pedidos netos fueron impulsados por la demanda de las máquinas de litografía ultravioleta extrema (EUV, por sus siglas en inglés) más avanzadas de ASML, por las que se realizaron pedidos por € 3,000 millones en el periodo. China, que había sido el mayor mercado de la empresa durante cinco trimestres, cayó al segundo lugar, por detrás de Estados Unidos.
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En un intento por detener el progreso de China en IA, Estados Unidos ha prohibido la exportación de tecnologías avanzadas de semiconductores a su rival geopolítico. ASML nunca ha podido vender sus máquinas EUV a China debido a las restricciones impuestas por Estados Unidos. El año pasado, el gobierno neerlandés también bloqueó al país asiático los sistemas de litografía ultravioleta de inmersión profunda tras la presión de la administración Biden.
A pesar del creciente número de restricciones, ASML se benefició el año pasado de la fuerte demanda de China, ya que los fabricantes de chips de ese país compraron equipos más antiguos utilizados para fabricar semiconductores más básicos.
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