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Los precios récord de la energía y el gas han paralizado a los proveedores de energía en todo el mundo, dejando a algunos con pérdidas y provocando que muchos colapsen por completo.
Los proveedores de energía están cerrando en el Reino Unido, los Países Bajos, Alemania, República Checa, Bélgica, Finlandia y Singapur. Eso está reduciendo las opciones para los consumidores, provocando la intervención del gobierno y amenazando la innovación.
Ha sido especialmente perjudicial para los proveedores que vendían energía a precios fijos para resistir la volatilidad. Muchos no han podido traspasar los aumentos de precios al por mayor, ya que los reguladores nacionales suelen tener regímenes estrictos que limitan cuánto pueden cobrar las empresas.
Más de 40 proveedores han colapsado, incluida Enstroga , una empresa con sede en Reino Unido y los Países Bajos. En setiembre, el proveedor dijo que detendría sus operaciones en Gran Bretaña. Apenas seis semanas después, dijo que “no le quedaba otra opción” que cerrar sus actividades también en los Países Bajos.
“Todos los enfoques de liberalización de los reguladores que han intentado abrir el mercado, ahora han sido inútiles”, dijo el director ejecutivo de Enstroga, Jens Müller-Bennerscheidt, en una entrevista. “Al final, los consumidores pagarán precios más altos que nunca”.
Los precios europeos del gas y la energía han sido extremadamente volátiles en los últimos meses debido a que el aumento de la demanda, los bajos inventarios, los cortes de energía nuclear y la reducción de los flujos de Rusia han reducido los suministros. La energía alemana para el 2022, el índice de referencia europeo, subió más de 400% este año, mientras que los precios de la gasolina se multiplicaron por más de siete.
En Alemania, los precios récord han acelerado la “competencia feroz en el sector”, dijo el abogado de insolvencia Justus von Buchwaldt, que supervisa la administración de Neckermann Strom AG, un proveedor de energía y gas con unos 13,000 clientes, que se declaró en quiebra hace unos días.
En Reino Unido, 24 proveedores domésticos han colapsado desde principios de agosto, en parte debido a que el regulador de energía británico, Ofgem, limitó las tarifas. Eso deja a las empresas incapaces de trasladar estos costos a los consumidores. En otros lugares, al menos cinco empresas de energía han quebrado en los Países Bajos y Singapur, tres en Alemania, cinco en la República Checa, una en Bélgica y una en Finlandia.
Cuando Bohemia Energy, con sede en Praga, dejó de cotizar en octubre, la empresa checa también culpó a sus bancos. Dijo que un grupo de 25 prestamistas le negó el acceso a una línea de crédito de 2,000 millones de coronas (US$ 90 millones) que ya estaba aprobada, dijo el propietario Jiri Pisarik a los medios locales . “Si continuamos entregando energía, generaríamos enormes pérdidas a diario”, dijo.
Los colapsos se suman a la carga financiera de los gobiernos y los contribuyentes, ya que las reglas del mercado obligan a una redistribución de los costos y los estados deben intervenir para subsidiar las tarifas.
La mayor víctima de Gran Bretaña, Bulb Energy Ltd., ha sido nacionalizada por la administración Johnson, con un costo de alrededor de 1,700 millones de libras (US$ 2,200 millones), una cantidad que se recuperará mediante adiciones a los recibos del hogar.
