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El arribo de líneas aéreas como Sky y JetSmart popularizaron a las low cost en el Perú. Según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), aproximadamente el 85% de peruanos opta por comprar vuelos domésticos a la tarifa más económica (solo viaja con bolso o mochila pequeña).
De ese porcentaje, el 70% no realiza ningún pago adicional, como, por ejemplo, por comida o más equipaje.
“Esa es la preferencia del consumidor, viajar con lo mínimo”, apuntó a Gestión el country manager de Perú y Bolivia de IATA, Martín La Rosa.
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En el Perú, las low cost representan más del 30% del total del mercado doméstico.
“La tendencia es clara y seguirá creciendo en las próximas décadas”, aseguró Francesa Luna, gerente general de JetSmart. En once meses de operación el mercado peruano, la aerolínea ha transportado a un millón de pasajeros y espera cerrar el 2023 superando los dos millones.
“Julio y agosto son los meses pico por Fiestas Patrias, vacaciones escolares y universitarias. Estamos reforzando nuestros destinos más visitados como Cusco, a donde tenemos hasta ocho vuelos diarios”, dijo la ejecutiva.
Aumenta el tráfico
Las low cost han impulsado que el número de pasajeros transportados aumente en casi 10% al año. “Del 2011 al 2019, antes de la pandemia, en la medida que se ofrecieron tarifas básicas, pasamos de 18 millones de pasajeros transportados a 40 millones, un repunte de 122%”, precisó La Rosa.
Sin embargo, la crisis sanitaria significó un duro golpe para el sector. En el 2020, la cantidad de viajeros cayó a menos de 12 millones.
La proyección al cierre del año es alcanzar los 21 millones de pasajeros, 10% por debajo del 2019, según estimaciones de Lima Airport Partners (LAP), operador del aeropuerto internacional Jorge Chávez.
A comienzos del 2023 se esperaba recibir a 23 millones de viajeros. Sin embargo, los conflictos sociales de inicios de año y las variaciones en las temperaturas tuvieron un impacto en las estimaciones. Además, la entrega de aeronaves Airbus y Boeing sufrieron retrasos, lo que frenó los planes de crecimiento de las aerolíneas.
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Precios bajos
El ingreso de las aerolíneas low cost también ha generado que el precio de los boletos de avión baje cerca de 40% entre el 2011 y 2019, según IATA. Los vuelos internacionales pasaron de US$ 400 por tramo a cerca de US$ 200, lo que implica una reducción anual promedio de 4.81%.
En el caso de los vuelos domésticos, el ticket pasó de US$ 80 por tramo a US$ 50, un 4.56% menos por año.
Debido a los precios más accesibles que ofrecen las low cost, La Rosa estima que esta forma de viajar trae, en promedio, un millón de nuevos pasajeros al año.
Estrategias
Para crecer, JetSmart apunta a cerrar alianzas con otras aerolíneas cuyas rutas resulten complementarias. La aerolínea ya ha firmado una con American Airlines. “Este acuerdo contribuirá a nuestro plan de crecimiento”, subrayó Luna.
La participación de mercado de JetSmart en vuelos domésticos a abril de este año asciende a 11%. La estrategia de la compañía aérea es ofrecer precios bajos.
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Para Franco Chaparro, gerente de ventas de Sky Perú, el principal beneficio de las low cost es que el viajero puede pagar por lo que necesite. “Para acceder a una menor tarifa, quitamos servicios que muchas veces (los pasajeros) no necesitan”, resaltó.
El 70% de los viajeros de Sky Perú opta por las tarifas más baratas, al igual que el estimado de IATA. La preferencia por la tarifa básica se da tanto para rutas cortas como largas, y tanto con fines vacacionales como laborales.
La proyección para este año es crecer 20% en número de pasajeros en relación al 2022 y 50% a comparación de los niveles prepandemia. “Ya sumamos 16 destinos a nivel doméstico y seis internacionales desde Lima. En Perú, se proyecta transportar, sumando rutas domésticas e internacionales, 3 millones de pasajeros. El 2023 será el año con más pasajeros transportados desde que iniciamos operaciones en Perú (en 2019)”, indicó.
La aerolínea cuenta con una participación de mercado del 20% y este año inició operaciones de cuatro destinos domésticos y uno internacional.
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Cristina Gil de Melo, gerente comercial de Latam Airlines Perú, coincidió en la popularidad de la tarifa básica, principalmente entre pasajeros jóvenes, que suelen optar por tramos cortos en temporada de vacaciones. La compañía aérea no es una low cost, pero compite directamente con el segmento al ofrecer tarifas básicas para viajar únicamente con bolso de mano.
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Entre los planes de Latam para finales de año está operar las rutas a Caracas (Venezuela) desde el 1 de agosto, y a La Habana (Cuba) y Atlanta (Estados Unidos) desde el 29 de octubre. El 1 de noviembre la aerolínea llegará a Foz de Iguaçú (Brasil), 1 de diciembre a Salta (Argentina) y el 2 de diciembre a Aruba.
A junio del 2023 Latam Airlines ha movilizado a 5.9 millones de pasajeros. Con el aumento de rutas se espera alcanzar los 260 vuelos diarios.
“Hemos impulsado desde el 2022 una estrategia que nos permite retomar las rutas que estuvieron cerradas en el período de pandemia, lo que a nos ha llevado a tener un crecimiento del 26.5% con respecto al año pasado”, afirmó Gil.
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Claves
- En el Perú existen 30 aerolíneas de rutas internacionales y cuatro de rutas doméstica que ya operan con la estrategia de ventas de selección de servicios (ubicación de asiento; mayor dimensión de equipaje, entre otros), según Mincetur.
- Para que los precios de los pasajes en avión puedan ser menores, IATA opinó que el Gobierno peruano debería revisar las tasas y los impuestos que recaen sobre el transporte aéreo y no sobre el terrestre.
- Igualmente, consideró que la competencia entre aerolíneas girará en torno a cuatro aristas: seguridad, nuevas rutas, menores precios y mejores niveles de servicios.
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Licenciada en Periodismo por la Universidad Jaime Bausate y Meza con 20 años de experiencia profesional. Laboró en medios de comunicación como TV Perú y Perú21. También ejerció en gremios como la SNMPE y SNI. Desde el 2016, es parte del diario Gestión.