El empleo del sector agrícola se vería golpeado en el último trimestre del año por el impacto del fenómeno El Niño (FEN) en el sector. Las últimas proyecciones del Banco Central de Reserva del Perú (BCRP) estiman que esta actividad se contraería en 2% en el 2023.
De acuerdo con Gabriel Arrieta, jefe de Estudios Económicos e Inteligencia Comercial del Centro de Investigación de Economía y Negocios Globales (CIEN - ADEX), los picos de generación de empleo en el sector se dan entre setiembre y diciembre. “Entre enero y julio del 2023, los empleos generados por la agroexportación disminuyeron en 12.4% con respecto al 2022. Está influenciado por el mes de julio, en el que vimos una caída de 15.3%. Este sector es muy importante para la creación de empleo, las agroexportaciones representan el 45% del empleo generado por exportaciones totales”, explica.
Los resultados observados van en línea, también, con las cifras registradas por el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), que reporta una caída de 4.06% del sector agrícola al séptimo mes del año.
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La expectativa es que la producción del sector continúe deteriorándose en los siguientes meses, influenciada por el aumento en las temperaturas. Por ejemplo, la Cámara de Comercio de Piura estima que la caída en la producción de dicha región sea peor a la registrada en el pasado FEN del 2017, puesto que proyectan caídas de hasta 90% en la producción de mango, 40% de banano, 50% de paltas, 30% de arándanos y uvas.
“A partir de julio ya hemos podido empezar a ver el efecto del fenómeno de El Niño. Las exportaciones totales agrícolas se han reducido en 2.9%. Nuestra expectativa es que al cierre del año la agroexportación total se contraiga en 3.3%. Hacia la primera mitad del 2024 vamos a observar efectos más fuertes”, agrega Arrieta.
Las pérdidas de puestos de trabajo se verán más en el sector informal que el formal. Según la Organización Internacional del Trabajo, la informalidad laboral en el sector agrícola peruano asciende a más del 90%.
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“En el primer trimestre del 2017, el empleo agrícola se redujo en 3%, y toda esta caída estuvo concentrada en el sector informal. El sector formal suele trabajar por contratos que son menos elásticos y flexibles. Aun así, el impacto estuvo concentrado en la costa norte. En ese primer trimestre, el empleo agrícola cayó 11% y en la costa centro, 5%. Lo bueno es que se recuperó para la segunda mitad de ese año y para el 2018 ya se veía un incremento en el número de trabajadores”, recuerda Gonzalo Manrique, analista senior del Instituto Peruano de Economía (IPE).
Sin embargo, la situación del sector agrícola en el 2023 es muy distinta a que se vivía en el 2017. Los choques provocados por el desabastecimiento de fertilizantes, el ciclón Yaku de inicios de año y la sequías en el sur ponen en una situación más vulnerable al sector.
“Tenemos alrededor de 1 millón de agricultores informales. Si recogemos los datos de Grade, entre el 70% y 80% de los pequeños y medianos agricultores son de subsistencia, es decir sus ingresos están por debajo de la línea de pobreza extrema”, señala Manrique.
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Según als cifras de ComexPerú, en el segundo trimestre del 2023 se perdieron 564,519 (-16.2%) empleos rurales con respecto al primer trimestre, “la mayoría explicado por el sector agropecuario y comercio”.
En el caso del sector agrario, las pérdidas de puestos de trabajo y producción tienen impacto directo con el crecimiento de la pobreza y la pobreza extrema. Macroconsult estimó en junio que en el escenario que el empleo se desacelere y los ingresos reales caigan, la pobreza en el 2023 podría incrementarse de 27.5% a 29.5%.
Bachiller en Economía y Negocios Internacionales de la Universidad ESAN y especialista en Sostenibilidad por la Pacífico Business School. Fue analista de Sectores y Empresas y del Content Lab de Semana Económica. Actualmente es redactora senior de economía en Gestión.
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