En lo que va del año, un total de 231,089 migrantes irregulares han cruzado la selva del Darién, la frontera natural entre Panamá y Colombia que une a Sur y Centroamérica, según informaron las autoridades panameñas este domingo. La mayoría de estos migrantes son de nacionalidad venezolana, representando el 66% del total, seguidos por colombianos y ecuatorianos.
De acuerdo con un comunicado del Ministerio de Seguridad Pública de Panamá, entre el 1 de enero y el 25 de agosto de 2024, 153,226 migrantes venezolanos han atravesado la jungla del Darién, seguidos por 14,659 migrantes colombianos (6.3%) y 14,569 ecuatorianos (6.3%). Además, se reportaron 12,067 migrantes de nacionalidad china (5.2%), 11,224 haitianos (4.8%), y 25,330 migrantes de otras nacionalidades no especificadas.
El paso por la selva del Darién es conocido por sus numerosos peligros, tanto naturales como provocados por la acción de grupos criminales. Según las autoridades de Panamá y Colombia, el control de la migración irregular en esta región está bajo el dominio del grupo criminal colombiano conocido como Clan del Golfo. Los migrantes que se aventuran en la selva enfrentan riesgos como asaltos, violaciones, ataques de animales salvajes, y las crecientes de los ríos. A lo largo de este año, se ha reportado la llegada de 133 menores no acompañados y la muerte de 42 personas durante la travesía.
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Disminución del Flujo Migratorio en los Últimos Meses
El Ministerio de Seguridad Pública también informó sobre una disminución en el número de migrantes que cruzan el Darién en los meses recientes. En enero ingresaron a Panamá a través de la selva 36,001 migrantes; en febrero, 37,176; en marzo, 36,841; en abril, 29,259; en mayo, 30,747; en junio, 31,049; en julio, 20,519; y en lo que va de agosto, 9,497.
La reducción del flujo migratorio en julio y agosto coincide con la implementación de medidas por parte de Panamá, como el cercado de rutas en la selva para canalizar el tránsito de migrantes, así como un plan conjunto entre Panamá y Estados Unidos para repatriar a los viajeros que logran cruzar la frontera.
El gobierno panameño, bajo la administración del presidente José Raúl Mulino, ha llevado a cabo tres vuelos de deportación para migrantes que ingresaron al país de manera irregular a través del Darién. El primer vuelo tuvo lugar el 7 de agosto, el segundo el 20 de agosto, y el tercero el pasado sábado 24 de agosto. El vuelo del 20 de agosto fue financiado por Estados Unidos, como parte de un acuerdo bilateral firmado el 1 de julio.
El Ministerio de Seguridad Pública informó que el próximo vuelo de deportación está programado para el 29 de agosto hacia Ecuador, seguido de otro vuelo a Colombia el 30 de agosto, y uno más a la India el 3 de setiembre.
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